美国怎样维护食品安全

    不可否认，美国是世界上食品安全监管体系最完善的国家之一。严密的食品安全监管体系、召回制度以及惩罚性赔偿制度，是维护食品安全的三把利剑。

    美国建立了覆盖所有食品的法规体系，目前该国最重要的食品监管法律是1938年通过的《联邦食品、药品和化妆品法》，这一法律沿用至今，可以说是美国关于食品和药品的基本法。在经过多次修改后，该法已成为全世界同类法中最全面的一部。另外，美国还先后出台了《联邦肉检验法》、《禽肉制品检验法》、《蛋制品检验法》及《食品质量保护法》等具体法律。这些法律法规覆盖了所有食品，为食品安全制定了非常具体的标准以及监管程序，从而实现对各种食品“从农田到餐桌”的全程监控。

    从机构设置来看，美国的食品安全监管机构分为联邦、州和地区3个层面。在联邦政府中，负责食品安全的机构主要有：卫生与公众服务部下属的食品和药物管理局（FDA）以及疾病控制和预防中心，农业部下属的食品安全及检验局、动植物卫生检验局，另外还有环境保护署、全国海洋和大气管理局等。州和地区机构的职责是配合联邦机构执行各种法规，检查辖区内的食品生产和销售点。另外海关部门也会定期检查和留样监测进口食品。

    美国还是世界上最早引入召回制度的国家。美国的食品召回制度通常在两种情况下启动：一是企业得知产品存在缺陷，主动从市场上撤下食品；另一种是FDA等在紧急情况下强制要求企业召回食品。无论哪种情况，召回都是在FDA等联邦政府相关机构的监督下进行的，它们在食品召回中一直发挥着关键的作用。

    另外，美国对于食品行业不法商家的惩罚也是相当严厉的。这不但使食品企业心有忌惮，不敢恣意妄为，还能在一定程度上鼓励受害人勇敢揭露不法行为，从而最大限度地遏制侵权行为的发生。

    不过，美国健全的食品安全监管体系也不是一天建立了。如果我们将时光倒流至一百多年前的话，就会发现，美国当时的食品安全状况简直可以说是千疮百孔问题成堆。正如美国加州大学伯克利分校新闻学教授迈克尔·波伦所说：“美国人的食品在19世纪受到了严重污染，工业用的化学制剂甚至被用在食品生产中。现在很多中国人能听到、看到的食品问题，都在1905年前的美国发生过。”

    而美国的食品安全问题之所以在其后百余年的发展过程中，得到了相对有效的解决，有三本书起到了巨大的推动作用。第一本是作家厄普顿·辛克莱所著的《屠场》。1904年，辛克莱决定写一本揭露工厂残酷剥削和压榨工人的小说，为了搜集素材，他在芝加哥一家大型屠宰场里工作了7周。该书在1906年面市。

    令辛克莱始料未及的是，这部小说对社会现实的影响要远远大于其在艺术上的贡献。辛克莱在小说中以现实主义手法描写了当时芝加哥某肉类食品加工厂的生产情景：“从欧洲退货回来的火腿，已长出了白色霉菌，公司把它切碎，填入香肠；商店仓库存放过久已经变味的牛油，公司把它回收，重新融化。在香肠车间，为对付成群结队的老鼠，到处放着毒面包诱饵，毒死的老鼠和生肉被一起掺进绞肉机。”据说当时的美国总统西奥多·罗斯福是在白宫里边吃早餐边读这本小说的。当读到这段时，他大叫一声，从椅子上一跃而起，将口中尚未嚼完的食物吐了出来，接着又把盘中剩下的一截香肠抛出窗外。

    该书使美国国内肉类食品的销售量急剧下降，欧洲也将从美国进口的肉制品数量削减了一半，整个美国畜牧业陷入一片恐慌之中。在社会各界的强大压力下，美国国会于1906年6月通过了《纯净食品和药品法》及《肉类制品监督法》，FDA的雏形也在那时诞生。

    第二本书则是诞生于1962年的《寂静的春天》，其作者是美国海洋生物学家蕾切尔·卡森。该书以翔实的数据和资料，严肃地指出，假如人类不加选择地滥用农药、杀虫剂和除草剂等化学合成制剂的话，将会危害鸟类和其他野生生物，并通过污染食品、空气和水，直接威胁人类的健康和生存。

    一开始，这本书曾引发巨大的争议，一些化工行业巨头极力反对卡森的说法，但后来她关于杀虫剂潜在危险的警告终于被美国政府接受。美国国会于1970年通过了国家环境政策法案，并成立了美国环境保护署(EPA)，使得环境保护不仅有法可依，也有了具体执行相关工作的实体机构。

    第三本书是诞生于2001年的《快餐王国》。在经过了近一个世纪的努力后，美国食品安全问题从表面上看似乎得到很好的解决，但更深层次的问题接踵而至。在美国，食品问题正一步步转变为公共健康问题。

    在《快餐王国》的作者艾里克·施罗瑟看来，快餐文化已经成为美国文化的象征，美国人平均将90%以上的食品开支花在了购买加工过的食品上，由此带来的肥胖和各种心血管疾病给公共健康带来了很大危害，也使美国公共医疗和保险体系不堪重负。《快餐王国》的出版，引发了公众对食品安全和快餐文化的深刻反思，进而促使人们追求更健康的饮食结构。

本报特约撰稿 张咏