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全文复制进入训练营之前，他们是30多名经历了精挑细选的演员；进入训练营之后，他们得把自己变成“了解人类世界的猫”。
这些演员大多技艺不凡，能唱能跳，还能表演。8月17日，上海观众会看到他们努力的成果——中文版音乐剧《猫》。
这是继《妈妈咪呀》之后，外国经典音乐剧第二次筹备中文版。这部被誉为“世界四大音乐剧之首”的音乐剧中文版，这个夏天将与观众见面。
颠覆传统表演的“猫狂欢”
“如果连《猫》都无法引起您的关心，就说明您真的对音乐剧不感冒。”上海一家媒体总结过看音乐剧《猫》的八大理由，这是其中之一。
8月17日，中文版音乐剧《猫》将和上海观众见面。从5月16日正式开始售票至今，这部音乐剧380元以下的门票已基本售罄。但与近10年前《猫》在上海公演时首轮21场上座率百分百的纪录相比，显然，中文版《猫》还有很大的发展空间。
已有媒体给观众出主意说，看这部音乐剧，最好的座位应该是靠近舞台、过道和最后一排的位置，因为演员不时在观众周围出现，甚至拉着他们一起又唱又跳——观众也是这场“猫狂欢”中的一员，这是《猫》颠覆传统表演的一种形式。
音乐剧《猫》可能没有获得太多评论家的钟爱，却是历史上最成功的音乐剧之一，被誉为“世界四大音乐剧之首”。自1981年在英国伦敦首演以来，《猫》的足迹已遍及全球30多个国家和地区。在伦敦西区，它演出了8949场，在美国百老汇，它演出了7485场——在被同为安德鲁·韦伯创作的音乐剧《歌剧魅影》打破纪录之前，《猫》是在百老汇公演最久的音乐剧。
“每一版本的《猫》都是不一样的，每一次都是新的创作”
这一次《猫》的制作团队，在竭力确保这一中文版本有着不输原版的品质。
中文版《猫》由英国真正好公司携手亚洲联创公司推出，据说得到了《猫》的作者、“音乐剧之父”安德鲁·韦伯的异常重视。
在中文版推出之前，《猫》已有德语、韩语、日语等10多个版本。此次，受邀而来打造中文版的是曾制作过14个语言版本《猫》的资深团队，其中包括原版音乐剧《猫》的总导演和舞蹈总监乔安·罗宾逊、音乐总监菲兹·沙普尔。从演员的选择、排练、场景布置到猫群服装上的毛发纤维，原创团队都一一把关，务求完美。
这部剧的导演乔安，参与过14个语言版本的《猫》的幕后制作。在与《猫》共舞的35年中，她对每一只猫的动作与眼神都了如指掌。带着这种了解，她来到中国演员中间。在保证整出音乐剧水准的同时，她面临的最大挑战是：如何在体现音乐本身魅力的同时，和本地的语言完美结合。
现在人们还不知道，这种本土化的结合将以何种方式呈现，但这个团队对细节的较真，可以从2003年环球巡演时的表现看出：当年在北京与上海演出时，舞台上的车牌号分别被换成了“京”字与“沪”字头。
这或许有助于人们理解乔安的话：“每一版本的《猫》都是不一样的，每一次都是新的创作。”
“听到隔壁传来的歌声，我哭了”
音乐剧《猫》的特色之一，是舞台上的每一只猫都有自己的名称与性格。
因此，演员是本剧成败的关键。
这部剧对演员有很高的要求：要唱功了得，要具备芭蕾舞、踢踏舞或武术功底。“《猫》是音乐剧的里程碑式作品，是每位演员奋斗的目标。”一位从百老汇归来的音乐剧演员对媒体这样形容参演《猫》的意义。
从以往参演《猫》的那些技艺精湛的演员中，走出过“月光女神”莎拉·布莱曼与音乐剧天后伊莲·佩姬。中文版《猫》的制作团队收到了上千份应征者的简历，其中不乏经验丰富、技艺非凡的舞台剧演员，有人拿着音乐剧制作大腕的推荐信，有人曾参演日语版《猫》……制作团队甚至在上海、青岛、北京等城市进行了海选。最终，30多位来自世界各地的演员入选。
“听到隔壁传来的歌声，我哭了。”乔安如是回忆饰演“魅力猫”的演员刘杨在第一次面试时给她带来的震撼。“魅力猫”这个角色演唱名曲《Memory》，需要兼具刚强与高贵的气质，刘杨一开口，就打动了不懂中文的乔安。
让演员在两个多月里“由人变猫”
最终得以出演中文版《猫》的演员，听上去都有类似打动人心的特质。
5月10日，完成《猫》的选角工作之后，乔安与该剧音乐总监菲兹·沙普尔一起带着主要演员出现在中国媒体面前。大反派麦卡维蒂的扮演者张昊，在上海芭蕾舞团跳了5年独舞，被乔安形容为“绝对的闪亮登场”；演女“小偷猫”兰贝蒂泽的王琼，就像乔安所祈祷的那样，“又能唱又能跳又能演”；饰演“英雄猫”的夏振凯，学习了16年的声乐，凭着沉静和成熟，得到了猫群领导的角色。
但这些还不够。音乐剧《猫》中大段的舞蹈与演唱对体力有着不小的考验，演员们得真正相信自己是一只猫，一只“了解人类世界的猫”。从5月23日开始的训练营，试图让演员们在两个多月的时间里“由人变猫”。
“我们希望观众们看到的不是一个舞者，不是一个演员，而是一只在台上表演的猫。”训练营的培训老师是被称为“万能猫”的莎琳·维尼，她是澳大利亚版《猫》的驻场导演和编舞，对《猫》熟悉到可以扮演剧中任意一个角色。
在开营第一天，这些“中国猫”们得到了一份“猫书”，囊括了演员从生理到心理化身为一只四足爬行的猫需要注意的方方面面。“性感猫”的扮演者丁臻滢举例说，当猫愤怒时，它的尾巴会竖起来，演员必须表现出那种紧张。为了体现猫的轻盈灵巧，芭蕾是训练营的训练内容之一。猫也是迅猛有力的，于是，少林功夫也成了“中国猫”们需要学习的内容。
“变成猫是一个艰苦的过程，”在训练营开营时，莎琳说，“我希望大家都能坚持下来，让我们一起走到最后。”
他们“走到最后”之时，也就是中文版《猫》揭开面纱，与中国观众见面之日。
