他助中国学生入读英国公立学校

    威廉·范伯根坐在上海一幢办公楼第35层的办公室里，往外眺望着英国生机勃勃波的未来。这位30岁的老伊顿人，以帮助中国学生入读英国的顶级公立学校和名牌大学谋生。

    他认为这是高明之举，也因此进账颇丰。今天的“虎妈”、“虎爸”们为了把他们的“小皇帝”、“小皇后”送到温切斯特大学或威斯敏斯特大学念书，并不吝惜5万英镑。范伯根说，“敞开双臂欢迎中国留学生也符合我们的国家利益。”

    “作为一个国家、一个经济体，这对我们十分重要，因为我们教育了世界新兴超级大国的下一代。他们将在英国建立友谊，日后他们成为重要人物时，在国际贸易和投资方面将会亲英。”他说。

    短期而言，一个不可否认的事实是，外国学生交付的学费，实际上补贴了我们的高等学府。所以，政府打击外国移民，大学校长怒不可遏，而范伯根也加入抗议队伍。打击移民将使外国学生更难获得签证。据教育学家说，英国可能一年损失80亿英镑，大学收入会减少。

    但也有人担心，大量外国人选择英国，造成急需解决的失衡。他们说，减少外国学生数量，可增加本国学生的就读机会。但会付出什么经济代价呢？为了填上资金缺口，学费将不得不上涨？

    “我们需要外国学生：他们出的学费更高，他们在住宿和其他生活方面要开销。若无外国学生，伦敦经济学院明天就要关门。”范伯根说。他身高6英尺4英寸，英俊潇洒，曾是英格兰划手、爱好国际象棋，他的妻子爱玛出生在约克郡，会讲流利的汉语，在他的公司工作。

    范伯根从伊顿公学毕业后，进入曼彻斯特大学念工商管理。但是，当同学拿学位时，他鬼使神差地坐上了去中国的飞机。

    “当时正是‘非典’时期，人人都说我会死的。我不会讲汉语，以为那里人人都骑自行车、戴草帽。接着，我到了上海，看到这个现代化、充满活力的大城市，我震惊了。”他回忆说。

    后来，一位朋友问范伯根，能否帮助一个他认识的中国家庭。这户人家想把儿子送到英国公立学校就读。用范伯根自己的话来说，他只是“打了几次电话”，“带那个孩子转了转，练习一些面试时的问题，强调坐时腰背挺直的重要性，以及表达对英式橄榄球的兴趣。”

    那位男孩被斯多中学录取了，范伯根的那位朋友给了他一些钱。“我说纯属帮忙，真的不需要，但他坚持说自己收钱了，我也应该有。他说，‘给你两个’，我想‘200英镑，真够多的’，接着我意识到是2000英镑。那时候，我打定了主意。”

    自从2003年到中国，范伯根的英国教育公司的生意越做越大。他已跟150所独立学校建立了联系，每年都有几名优秀学生入读。他还在伊顿公学和切特豪斯中学开暑期学校，中国学生在那里学语言和熟悉英国生活。

    眼下，范伯根担心美国吸走中国人的财富和影响力。“目前，美国放宽了对中国的政策，而我们却在给外国学生制造障碍。这是一个很愚蠢的决定，我们迟早会后悔的。”

    □英国《每日电讯》报