美国官员头上的几大“紧箍咒”

    上世纪70年代“水门事件”后，美国公众对政府官员隐瞒重大丑闻颇感不满。于是，1974年，美国国会在总统强烈反对的情况下，通过了《信息自由法》修订案。1978年，国会又通过了《政府伦理法》、《监察长法》等法律。

    在一个由美国国务院工作人员打理的中文博客上，这些法案被称为套在美国官员头上的“紧箍咒”。有这两大“紧箍咒”在上，自总统以下的美国官员，必须在规定时间内公布自己的收入、资产和接受的礼物等信息，且其税表等财产资料在6年内可供公众查询。

    根据《政府伦理法》，政府财产的申报范围精细到了任何从政府以外得到的超过200美元的红利、租金、利息等，或是从非亲属处收到的累积价值超过250美元的所有礼品。

    由于税法的完善与司法的独立，官员伪造申报的可能性很小。现代社会，财务活动多数通过银行进行，无论是买房买车还是子女教育，一般人的收支，即便不申报，实际上也都有据可查。国税局还有法案规定，任何超过1万美元的现金交易，收款方必须向国税局报案，而现金交易的行业是他们的重点抽查对象。

    有些机构负责对美国联邦政府的雇员进行监管——目前，美国政府的15个部和其他机构一共设有69个监察长办公室，负责受理各种关于贪污舞弊的投诉。

    里根总统曾表示，他所任命的监察长，个个都“比垃圾场的狗还凶”。但比“凶”更重要、更有保证的，或许是这些部门的人事与预算都相对独立。政府以外，还有国会授权设立的政府问责局，总审计长的任期长达15年，也是为了尽量避免其工作受权力更迭的干扰。

    持有不同观念、整天“唯恐天下不乱”的美国新闻界，也堪称一道“紧箍咒”。

    美国官员越是身在高位，就被越多媒体盯着，任何一丝纰漏都能成为全城热话，有可能像“水门事件”中的尼克松那样完结政治前途；这种情况下，很难想象一个有政治野心的官员，还愿意冒险去偷漏税、伪造财产申报。

    此外，根据《信息自由法》与《政府阳光法》，公民有权查阅大多数政府文件，而无须提出任何理由。任何人，哪怕是外国人，也可申请查询美国政府的信息。

    今年4月，奥巴马签署了《防止国会议员知情交易法》，该法案生效后，所有“县团处级”官员的财产申报表格，都必须上网，以供公民查阅。这项法案在国会两院是以约99%的绝对优势通过的，看来，多一道“紧箍咒”套在美国官员的头上，也是大家所乐见的。