在英国屡闯“红灯”并最终被拦下接受“处罚”的传媒大鳄默多克,在中国则没有这样风光地驰骋过。相反,他始终小心翼翼地驾驶着他的传媒战车,在中国等待“绿灯”的亮起。
2003年,历时10年收购与改造,新闻集团耗资8亿多美元打造的“星空卫视”获得在中国星级酒店和华南部分地区推出中文频道的许可。然而,此后星空卫视不仅发展的始终不温不火,而且与默多克在全中国落地的战略目标相去甚远。
2005年,星空传媒曾试图通过与青海卫视的合作,将部分中文节目在全国落地,但很快被国家广电总局叫停。媒体报道,默多克在青海卫视项目上的投资本来是1亿美元,先期投入了5000万美元。叫停后,这5000万美元立马就成了坏账。
新闻集团中国区一位前负责人曾表示,默多克满以为可以突破中国传媒领域的政策限制,但他低估了中国商业和政治环境的复杂性。这也让这位传媒大鳄重新考虑中国市场——如何在无法超越与把控的政策壁垒和政治博弈之下,从依旧庞大的电视用户市场上分一杯羹。因为与印度星空传媒连续九年收视率排行第一、年销售额数亿美元的成就相比,新闻集团在中国内地三个频道的年收入总和,还不到5000万美元。
2010年,经过多年等待的默多克,似乎有些意兴阑珊,把星空卫视普通话频道、星空国际频道、channel[v]大陆频道,以及757部星空华语电影片库业务,转手卖给华人文化产业投资基金。时任凤凰卫视执行台长刘春当时在微博上评论道:“老默一直想卖这几‘鸡肋’,没找到下家。”