新德里不断拓展导弹性能,会使越来越多的国家对其凭借战略武器谋求国际地位的举动投以不信任的目光,对印度的大国诉求产生负面影响。
当地时间4月19日8时许,印度东部奥里萨邦惠勒岛上轰鸣声阵阵,该国首枚“烈火-5”型远程弹道导弹拖着粗壮的烟柱跃入晨空。与之前折戟的朝鲜卫星不同,这个身高17米、直径2米的庞然大物上升到数百公里高的太空后,便稳健地朝印度洋上的目标区奔去。随着印度国防研究与发展组织(DRDO)高调宣布试验成功,印度官员、媒体和民众弹冠相庆,“烈火-5”俨然被视为成就新德里“冲出亚洲,走向世界”的大国梦的新里程碑。
性能强悍 创四个第一
关于“烈火-5”将于4月中下旬首秀的消息,今年初就已经传得沸沸扬扬。据《今日印度》新闻网消息,在惠勒岛发射场,800名科学家与技术员为此忙碌了好几个礼拜,试射依然比原计划推迟了一天,以确保各个环节万无一失。综合印度媒体的报道,科研部门和军方对“烈火-5”如此重视,原因就在于它开创了该国弹道导弹家族的“四个第一”:
重量最大。“烈火-5”采用3级固体火箭发动机为动力,“体重”达到51吨,可搭载于特制的运输/发射车上,通过公路运送到印度境内不同地点再点火升空。
射程最远。“烈火-5”该项设计指标为5000公里,足以覆盖亚洲大部分地区和部分欧洲,如部署在印中边境,则远至哈尔滨的中国内陆各主要城市,无一不在其打击范围内。
速度最快。“烈火-5”以24倍音速飞行,可藉此规避已有的导弹防御系统,结合假目标诱饵或其他干扰装置,能够进一步降低敌方实施拦截的成功概率。
威力最强。“烈火-5”可携带1吨重的核弹头,待分导技术成熟后,还可替换为多弹头,各弹头可瞄准间距数百公里的不同目标,还可使两枚以上锁定同一目标。
“我们现在是导弹强国了。”DRDO项目主管兼首席科学家V·K·萨拉斯瓦特的豪言,被解读为“印度已在导弹技术上与美、俄、英、法、中平起平坐”。有趣的是,《印度时报》还援引据称是中国军事专家的言论称,“烈火-5”的实际性能仍被低估,事实上拥有8000公里以上的极限射程,这就意味着,它的一只脚已经跨进洲际导弹的门槛。
现在庆祝为时尚早?
对于如此利器,印度各界的厚望溢于言表,称“烈火-5”将于两年后正式进入作战序列,此前还要进行4至5次类似的试验。然而,对于在此过程中是否可能遭遇某些反复,忙于庆功的有关人士并未直接提及,只有部分观察家表示了对“必胜心态”泛滥的不同看法。
譬如,印度《经济时报》的文章指出,现在大谈“烈火-5”服役后的战略影响力依然为时过早,因为一件武器的试验成功只能说明初步掌握了其中的技术原理,并不意味着其一定能在不同环境下可靠地重复使用。华盛顿的资深印度问题分析师斯蒂芬·科恩早先也发现,印度的军备研发存在好大喜功的特点,从修补30年性能仍不达标的“阿琼”主战坦克和“光辉”战机,再到下水1年后仍未装配反应堆的国产核潜艇,都属于反面教材。值得注意的是,包括“烈火-5”在内,在历次试验公报中,印度官方从未公布过导弹的具体落点,其宣称的射程是经计算得出、还是实际打出来的或是简单估测的?这难免让人迷惑。
印度并不是那么靠谱的基础工业水平,也让外界对“烈火-5”的前景捏把汗。美国知名智库兰德公司曾发表报告剖析印度军工的“山寨”现象,称印度国有军工企业只能满足印军30%至35%的武器供应,其中许多产品还得由外国提供零件或技术支持才能生产;前些年,印度的弹道导弹研发曾多次中断,原因之一就是西方拒绝对印出口聚丙烯腈纤维(制造导弹弹头防热层的必需材料)。一旦印度再次实施核试验或者其他因素(如和巴基斯坦开战)导致国际禁运,新德里的战略威慑力由于缺少外援而“打折”,并不是无稽之谈。
西方已投来警觉目光
虽然印度方面毫不讳言以“烈火-5”抗衡所谓中国威胁的意图,但外电注意到,中国外交部“中印不是对手而是伙伴”的表态相当和缓,反而是美国白宫发言人“敦促所有拥核国家在核武和导弹能力方面保持克制,继续反对可能危及南亚地区稳定的行为”。
对此,英国广播公司军事记者乔纳森·马库斯评论说,中国的核武库眼下仍比印度强很多,认为“烈火-5”将引发中印新一轮军备竞赛的解读太过分。反而是巴基斯坦,将在印度刺激下继续发展射程更远、突防能力更强的战略武器,使两国间爆发更高技术层次的“导弹示威”,增大了引起战争的可能性。新德里不断拓展导弹性能,会使越来越多的国家对其凭借战略武器谋求国际地位的举动投以不信任的目光,对印度的大国诉求产生负面影响。
另外,尽管印度媒体近两天不断强调本国良好的“不扩散记录”,但华盛顿的态度说明,西方对印度的导弹计划并不是非常放心。5000公里射程的“烈火-5”目前还打不到北美和西欧,但接着发展下去迟早会对二者构成威胁——事实上,包括DRDO负责人萨拉斯瓦特在内的印度专家曾透露,在“烈火”之上还有代号“苏里亚”的项目,属于射程过万的、纯粹意义上的洲际导弹。出于自身安全考量,西方今后或将对印度引入相关技术施加更多限制。