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上一篇20世纪的大问题是，我们如何管理我们的经济？而21世纪的大问题是，我们如何管理我们的技术？
想想这么个问题：我们如何管理类似于机器人这样强大的新技术，确保它们不会颠覆民主政体？更广泛的问题是，我们如何管理技术本身。突然之间，技术问题成了政治问题。
不妨举个例子。上个月，以色列科学家似乎发现了年轻的源泉。研究者用一种去乙酰化酶蛋白给老鼠试验，发现其寿命延长了15%——这是首次在哺乳动物上发现这个效果。一种能使人类轻易活过100岁的抗衰老药，可能在今后20年内面世。
这个问题的政治影响似乎显而易见。问题主要是，我们是允许长寿药的价格自由浮动，还是以生命平等权的名义进行管控？这里很容易得出一种自由市场的保守答案——让市场决定。也有人会提出价格管制。因为一些人可能出于宗教的原因不愿服药，宁愿死亡也不想“扮演上帝”。
至于真正的联盟反对者，则在思考人工智能。无人飞机在追杀“基地”成员方面十分有效，但人们会愿意看到能降落到航母上的机器人飞机吗？这就是现在发生的事情。所以，这里是谁在掌控？这是“技术新政治”带来的基本问题：是我们掌控技术，还是技术掌控我们？若有什么不同的话，我们对此怎么办？
对技术的态度跨越现有的党派路线。批判地思考技术将带来改变，它会使自由市场的保守派与传统福音派、亲技术的自由派与国家监管者成为对立面。剩下的左翼寻求对飞速分裂和重组的技术，系统施加民主控制。
20世纪的大问题是，我们如何管理我们的经济？而21世纪的大问题是，我们如何管理我们的技术？放眼世界，技术造就的生活方式带来了种种挑战，比如限制气候变化、维护生态、控制传染病以及保障能源和水资源供应。这些问题正在超出我们的驾驭能力。新一批大变化接踵而来。政党和政府需要严肃对待这些问题，否则，就可能丧失对结果的影响能力。
□加拿大《环球邮报》
