300多万中国人住在窑洞里

    和许多中国延安郊区的农民一样，任寿华（音）出生和生活在窑洞中。在城市工作以后，他才搬入水泥楼房。这看起来似乎是一个进步，因为他的生活改善了。但现在，46岁的任却打算退休后搬回窑洞。

    “窑洞冬暖夏凉，清净安全。”任说，“年纪一大，我就希望落叶归根。”任先生头发花白，面色红润，他在20多岁到了陕西省省会西安。

    300多万中国人居住在窑洞里，其中大部分是在陕西黄土高原。当地独特的地质结构——黄色断崖、松软的沙土，便于挖掘，为建造窑洞提供了得天独厚的条件。

    在中国，几乎每个窑洞都是在山上挖出的拱形长条房间，半圆形的入户门上，或者蒙着宣纸，或者贴着五颜六色的图案。人们喜欢在墙上贴一些装饰品，通常是毛泽东的肖像，也有一些从杂志上撕下的电影明星的照片。

    有些条件好的家庭，会把窑洞延伸出来，用青砖砌筑加固，有的还横向连接起来。这样一来，一个家庭可以有很多房间。窑洞也可以接上电和自来水。“大多数窑洞没有那么多花样，但我见过一些真正漂亮的窑洞，高高的屋顶，门前有很宽敞的院子，你可以在那里晒太阳或活动。”任说。

    窑洞在中国近代史上，扮演了一个非常重要的角色。20世纪30年代，共产党进行了著名的长征，而延安就是长征终点。毛泽东曾在窑洞中避难。斯诺在《红星照耀中国》一书中，描述红军的大学说，“这里的教室是防弹洞穴，桌椅用砖石堆砌而成，黑板和墙由石灰和粘土做成。这样的高等教育学校，独一无二。”

    “窑洞是人类最早的建筑形式之一。法国、西班牙等地就有古代遗留的洞穴。现在的印度，依然有人住在山洞中。”对窑洞颇有研究的华盛顿州立大学建筑学教授戴维·王说，“而中国窑洞最独特之处，是它源远流长，传承至今，历史超过两千年。”

    近年来，建筑师们从环境保护方面对窑洞进行了重新评估，他们喜欢这些窑洞。“窑洞高效节能。修建窑洞，农民不但可以节约耕地，而且不需要太多金钱或很高技能。” 西安绿色建筑研究中心主任、窑洞研究的学术带头人刘加平说，“不过，它和现代生活并不能完全接轨，人们希望家中有冰箱、洗衣机、电视。”

    “村里窑洞住起来非常舒适，就像城市中的豪华公寓一样。”43岁的共产党干部程伟（音）说。他住在延安市郊枣园（音）村的一个窑洞中。“很多人来这里租窑洞，但没有人想搬出去。”

    按照延安各地火热的市场行情估算，一个有着三个房间和一间浴室的窑洞售价达4.6万美元。单间的窑洞，即使条件很差，月租金也要30美元。然而，许多代代相传的窑洞并不会出售或出租。这些窑洞到底流传了多少代，无人知晓。

    76岁的马良水（音）住在延安以南的一个单孔窑中。窑洞除了有电，没有其他花样。房间里，光秃秃的灯泡在天花板上晃来晃去，马良水睡在炕上。他的儿媳妇在上面贴满了中国当红女星范冰冰的照片。

    马说儿子和儿媳都搬到了城里，但他不想离开。“这里生活很简单，也很舒服。我不需要爬楼梯。什么也不缺。”他说，“我一辈子都住在窑洞中，无法想象过其他不同的生活。”

    □美国《洛杉矶时报》