位于北京新东路的爱尔兰酒吧“詹姆斯·乔伊斯”(James Joyce)特别推出“超级碗”专场——收费100元人民币,店方提供早餐、啤酒,至于咖啡,想喝多少就喝多少。开球时间是在早上7时30分,但薛友耀(音)6点钟就已到场,找了个好位子坐下。之后,看球的人群陆续进来,大多是住在中国的美国人、在美国生活的中国人,或是即将去美国的中国人。很难说清楚,这一桌一桌的观众,是太平洋两岸的哪一边在召唤着他们聚集于此。
薛先生出生在台湾,在美国阿斯托利亚以及罗克兰郡长大。起初,他去洛杉矶找机会当演员,但最终他觉得,中国电影业蓬勃发展,他到那里会有更多机会。他到中国不久,在电影《金刚拳》中饰演配角——一个毫不起眼的剑客。当他寻找更多角色时,发现一个关注体育联赛和社交活动的网站。于是,他参加了一个橄榄球项目,希望将这项陌生运动教给中国孩子。
将美式橄榄球移植到中国可不容易。毛泽东是个篮球迷,所以中国村村都有篮球框。相比之下,橄榄球要使用护具,其用球和比赛节奏也与篮球大相径庭。曾有一段时间,美式橄榄球大联盟(NFL)寄希望于培养出一个橄榄球界的姚明。他们希望有一个中国人能杀入NFL,为联盟打开中国生意的大门。NFL甚至还帮助中国培养大块头足球运动员,希望他们能成为橄榄球手。但最终无一人跻身大联盟。
NFL中国区总经理查德·杨表示,他现在把这项运动的未来跟咖啡的命运相比较。“多年前,我带一位中国朋友去喝咖啡。他咽下那杯黑色液体后对我说,‘理查德,中国人永远不会喜欢上咖啡。’后来的事情大家都知道了吧?今天,中国人家里还是没有大咖啡机。可他们喜欢星巴克,中国现在处处可见星巴克。所以,将来咖啡不会取代茶,我们的橄榄球也不会取代足球,但这并不等于我们不会有很好的商机。”
在旁边的一张桌子,22岁的秦熙第一次观看“超级碗”比赛。秦熙目前在一家园艺公司当中英文教师,他计划去加拿大攻读哲学研究生。什么哲学?我问。“现象学。”他说。一时之间,我不知道怎样将话题拉回到橄榄球上,于是我转向了他的表弟亨利·宋,问他怎么看橄榄球在中国的发展前景。宋出生在北京,6岁时移居美国,他在美国念中学多次充当接球手。
作为回国过节的美籍华裔青年,他眼中的中国是什么样的?宋表示,“这个说来话长。”正在这时,新英格兰爱国者队汤姆·布拉迪来了一个长传,但力道稍显不足,被纽约巨人队的蔡司·布莱克本拦截。正在吃早餐的观众中爆发出一阵欢呼。秦熙看起来大吃一惊。“Interception(拦截)!”宋脱口而出。接着,我们一起讨论着这个词在中文里怎么翻译最好。
□美国《纽约客》