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上一篇朝鲜的一位大学教授去年在YouTube网站上发布了一段视频，宣称其祖国正在为安卓智能手机操作系统开发应用程序。不过朝鲜的老百姓不管智能不智能，对他们来说，只要是手机，哪怕是最简单、最低档次的手机也爱不释手。如今，他们的确比以往更有可能拥有一部属于自己的手机了。多年以前便有人将手机走私到朝鲜境内，然后并入中朝边境中方一侧的网络使用。眼下业务量增长最为迅猛的是Koryolink公司，这家总部位于朝鲜首都平壤的企业，是该国目前惟一的官方移动通讯网络运营商。
Koryolink其实是一家合资企业，其总股本的75%掌握在来自埃及的Orascom公司手中，另外25%属于朝鲜政府，其用户数量在过去18个月内从30万人迅速攀升到100万人。对于朝鲜这样一个习惯于闭关自守、且领导人厌恶民众间联系过于紧密的国度来说，此增长势头令人感叹不已。
Koryolink公司时下的毛利率高达80%，这也使得朝鲜成了Orascom公司负责运营的诸多市场中利润最丰厚的一个。有鉴于此，Orascom方面自然是竭尽全力来取悦朝鲜政府，该公司掌门人曾于去年亲赴平壤拜见朝鲜已故领导人金正日。
目前，朝鲜手机用户每月在手机通话和短信方面的平均花费为13.9美元，他们倾向于用“硬通货”来支付这笔钱。按照一位外交官的说法，很多用户在来到Koryolink的营业厅里交话费时都随身携带欧元。为鼓励民众以欧元结账，该公司还推出了一些优惠举措，比如使用欧元付费者在非高峰时刻通话免费等，此举可以使一向对外汇垂涎三尺的朝鲜政府得偿所愿。
手机用户往往可以通过非正式的民间贸易渠道获取“硬通货”，很多朝鲜人也凭借这种贸易方式生存下来。虽然根据朝鲜法律，这种交易方式是被明令禁止的，但由于政府方面无力养活如此众多的人口，他们对诸如此类的资本主义行为也只好“睁一只眼，闭一只眼”。很多深谙此道的内部人士因此获益匪浅，平壤人心目中的“黄金搭档”指的就是那些丈夫身为政府高官、妻子充当企业家的夫妻组合。
如今手机在朝鲜境内的使用范围似乎已不局限于平壤一地，在其他一些城市，诸如距离平壤不远的南浦等地，手机已变得随处可见，手机用户中非官员所占的比例也呈不断增长之势。但是，时下被手机信号覆盖的朝鲜国土仅有1/6。
Koryolink所提供的服务其实受到了多重限制：用户既不能拨打也无法接听国际长途电话，利用手机上网也是不被允许的，所有通话和手机短信都会受到有关部门的监控。朝鲜的移动通信网络正日益成为政府散播官方言论的宣传工具，朝鲜劳动党机关报《劳动新闻》每天都会以手机短信的方式在第一时间向用户发送各种新闻资讯。
Orascom公司在朝鲜的宣传口号是“向世界发出你的声音”。对于Koryolink的用户们来说，若仅从字面上理解的话，这句口号或许算得上是恰如其分，毕竟朝鲜的手机用户已开始享受到现代通讯服务所带来的某些便利，尽管这在其他国家的民众看来早已是理所当然的。
□英国《经济学家》杂志
