要不要给街头乞丐钱？

    千百年来，街上总会有乞讨的流浪者。出于善心，人们会给街头乞丐一些钱。不过，在上月底，英国住房大臣格兰特·夏普斯呼吁大家丢掉这个人类社会最古老的传统。

    2011年12月21日，他在自己的推特网页上发出这样的呼吁：“你是不是看见有人露宿街头？不要袖手旁观，也不要给钱。请按照我们提供的地图，联系地方政府。”

    公正地说，这位大臣并不是鼓励人们冷漠地对待流浪者，他希望大家能积极参与慈善行动。那么，这个替代街头施舍的建议，会带来什么样的转变呢？

    为测试夏普斯先生的“保障网络”的可靠性，我打了几个电话。我试着联系了距离最近的卡莱尔郡当局，报告他们这里有一个乞丐（虚构的）。由于无法确定管辖范围，迷惘的接线生让我给米德尔斯堡市的“Erimus之家”打电话，后者又让我联系卡莱尔郡议会。最后，我只能留下一个关于流浪者的信息。过了一个多星期，我仍没收到任何回应。

    同样的事情在林肯郡上演。我打电话给项目名单上距离切姆斯福德市最近的援助中心，报告在伊普斯维奇地区有露宿街头的乞丐。结果，电话另一端，是一个非常不满的本地居民。他坚持说，这里不是流浪汉收容所，他也不知道最近的援助中心的地址。

    我并不想因为这些疑问，来责怪这个组织——毋庸置疑，他们利用极其有限的资源，做着伟大的工作。但是，我报告的所有位置，距离他们附近的基地只有30～40英里（约合48～64公里）。事实证明，他们的网络覆盖确实存在漏洞。那么，我们又怎么能完全依靠这些网络，终止街头施舍？我们都知道，流浪者可能都是瘾君子，但是，你真的可以因为这些恶习，就放任他们饿死街头吗？ 

    官方数据显示，人们施舍给流浪汉的钱多被用于吸毒。即便如此，在一些公众心目中，不为可怜的乞丐做点什么，良心上会觉得不安。

    以后，当我看见那些包裹在潮湿肮脏的破毯子中的流浪者时，我会再三考虑，是否掏出一些零钱给他们，但我又无法只是通过电话联系一下救助中心。

    □英国《独立报》