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马丁·路德·西姆斯四世担心自己的工作不稳定，可是没能找到新的工作，于是决定把自己创办互联网公司的想法付诸实践。不过，创办这个公司需要一些他不具备的技能。
从事金融工作的西姆斯说，他的创业项目需要一个会设计网页的人，他的朋友或亲戚中没人能帮上忙，他也没钱雇人来做。所以，23岁的西姆斯开始在社交网站LinkedIn.com上寻找潜在合伙人，他找到了26岁的格兰特·米勒。
西姆斯不认识米勒，但这个社交网站显示他们是大学校友，都生活在南加州。经过几次网上聊天、电话交谈以及面对面的交流之后，两人同意合伙做生意。
现在他们准备让GoodDivot.com这个网站近期上线。这是一个为高尔夫球爱好者提供优惠券的网站。
西姆斯说：“我们两个都有点儿怀疑一起做生意到底行不行，但你必须抓住机会。”
对那些想自己创业但技能有限的人来说，与他人合伙经营是让新公司迅速运转起来的理想途径。然而，找到一个互补的搭档不是件容易的事。
在一般人的关系网里，有兴趣、有能力做生意伙伴而且条件也允许的人，就算有，恐怕也是寥寥无几。而且，即使最好的朋友也不一定适合共事。因此，要找到适合与你合伙创业的人，可能需要跳出你的小圈子。
哈佛商学院商科教授、创业史研究者南希·科恩说：“当你和亲友圈以外的人共事时，你对他们才能和能力的判断往往会更加客观，你看待他们也会比看待朋友或家人更具战略性，这些都是很大的优势。”
贾森·麦吉去年春天和认识不到6个月的莱恩·米勒一起购买了一家居家护理店的加盟特许权，之前他花了一段时间寻找合作伙伴。麦吉和莱恩是在朋友介绍下认识的，当时莱恩正在找工作，这个朋友认为麦吉也许能帮上忙。两人很快开始为同一家居家护理公司工作，后来，麦吉在裁员中被解雇了。
麦吉说，失去工作后他开始考虑做生意，莱恩·米勒或许是个好搭档，因为这时他已经知道两人有互补的背景——他自己可以负责运营和管理，莱恩·米勒负责销售。他们在电话和面谈中讨论了合作问题，两人都说，阅读对方在社交媒体上的个人资料增强了他们对彼此的信心。
37岁的麦吉看过莱恩·米勒的Facebook页面后说：“这让你很放心，这就像一张安全网。”
莱恩·米勒称，他查看了麦吉的LinkedIn资料，这里提供了更多有关他未来搭档的详细信息。41岁的莱恩·米勒说，他的搭档“经验很丰富”。
如今，两人是阿拉斯加州多森FirstLight HomeCare加盟店的共同所有者。他们说，该店从8月开始盈利，他们准备明年年初在阿拉斯加州蒙哥马利再开一家店。
西北大学凯洛格管理学院研究创新的教授罗伯特·C·沃尔克特推荐了考察潜在生意伙伴的另一种方法：先请对方和你一起做个短期项目。他说：“实际的共事经历是什么都无法取代的。”
哈佛大学的科恩补充说，你可以提议先提供大部分初始投资，等实现特定关键目标后，再开展全面合作。她说：“你不必马上结婚，可以延长订婚期。”
沃尔克特和科恩都建议，尽量多花点儿时间和你的潜在搭档聊聊，看看你们的个性合不合。比如说，如果你没说你是虔诚的基督徒，后来发现你的搭档是个坚定的无神论者，你俩之间可能遇到问题。
创建GoodDivot.com的西姆斯和米勒说，他俩聊了家庭、朋友、业余爱好以及是怎么喜欢上高尔夫运动的，彼此慢慢熟悉起来。按照法律程序正式成立公司之前，他们一道起草了商业计划。两人是通过LinkedIn认识的，但他们也查看了对方的Facebook资料。
米勒说，Facebook上西姆斯和女友的照片给他留下了很好的印象。看了资料以后，他知道自己未来的搭档“不是生活在森林里的怪物”。
□美国《华尔街日报》
