{11月30日英国的大罢工被英国首相卡梅伦称为“雷声大雨点小”,但其背后隐藏的公务员与政府之间的博弈,究其根本还是经济问题。}
在人们的关注焦点都投向欧元区国家时,或许忽略了欧洲另一个重要国家——英国。11月30日英国总工会发起了“世纪大罢工”,抗议政府的退休金改革计划。虽然这场罢工被英国首相卡梅伦称为“雷声大雨点小”,但其背后隐藏的公务员与政府之间的博弈,究其根本还是经济问题。
新退休金计划影响了“铁饭碗”
据英国天空新闻频道报道,英国总工会宣称在11月30日爆发的罢工是30年来最大规模的罢工活动,将有200万人参加罢工。事实上,大罢工远未达到工会宣称的200万人规模。参与示威的民众的情绪相比于此前在希腊和西班牙的抗议者也温和很多。
受罢工影响,英国约2/3的学校于11月30日停课或半停课;大部分医院的护理人员也参与了罢工,导致民众不能到医院就医,医院只能为非常紧急的病人做手术;英国部分法庭也受罢工影响在11月30日不开庭。但是,在主要交通部门,比如机场、港口的工作人员上班率高出政府预期,英国政府还准备了应急方案,临时调派人手到海关等部门代理工作,使得这些部门的运营受到罢工的影响有限。英国媒体援引英国边境部门的发言人的话说,罢工对旅行者的影响“十分有限”,英国最大机场伦敦希思罗机场的发言人称“并未感到太大冲击”。
本次参加英国罢工的主要是公务员,他们对政府的退休金改革计划表示不满。根据英国新的退休金计划,英国公务员的退休年龄将从60岁推后至66岁,退休年度提拨金额比率每年提高了3.2%。同时,退休金的计算方式原本以退休前的最后薪资为准,现改为以职业生涯的平均薪资为准,根据英国民众的薪资增长方式,一般退休前的薪资在职业生涯中处于高水平,如果将此薪资与刚参加工作时的薪资进行平均,无疑会拉低薪资水准。
英国总工会声称,根据英国政府新的退休金计划,从2012年4月开始,教师、医生和政府公务人员每月必须多缴纳相应比例的养老金储蓄额,但退休后领取的养老金将降低。该计划严重破坏了英国的福利,给英国社会带来了惶惶不安的情绪。
英国医疗协会表示,政府退休金改革变相增加了部分人的税收,同时降低了需要支付的养老金,公共部门员工难以承受目前的困境,他们的“铁饭碗”可能端得不那么稳当了,裁员、服务削减、退休金支出增加、工资冻结和通胀上升等诸多风险都将降临到他们头上。
政府不得不削减支出
由于本次罢工并没有令英国社会陷入灾难性的“停摆”,英国联合政府目前的态度非常强硬。据英国《泰晤士报》报道,英国首相卡梅伦将罢工活动定义为“不负责任和破坏性的”,他为政府新的退休金计划辩护道,这是“非常合理、公正的退休金计划”,相比私营机构的退休金制度,新的退休金计划“仍然好得多”。
卡梅伦透露,如果不改革退休金制度,英国政府可能面临破产。英国独立研究机构“财政研究学会”的经济学家预计,英国的家庭收入将减少,英国将面对“失落的10年”,数百万英国人的生活水平将大不如前。国际评级机构惠誉警告称,若英国财政和经济再受冲击,英国当前的“AAA”评级将岌岌可危。
英国财政大臣乔治·奥斯本11月29日向议会发布的秋季预算声明也充满了负面情绪。声明称,由于英国联合政府预算超出预期,近两年经济增长预期均被大幅下调。从大环境考虑,欧洲大部分地区目前正走向衰退,人们对深陷债务危机的国家失去了信心。如果欧元区经济二次探底,英国经济也无法独善其身。
奥斯本直指此次罢工的成果并不明显,只会对经济造成至少5亿英镑的损失。奥斯本和卡梅伦都呼吁工会重回谈判桌,共同制定出一个公平、纳税人可以承受的退休金计划。
罢工在英国民众中也没有获得广泛认可,《每日电讯》报对读者进行了关于罢工的调查,其中67%的受访者不支持罢工。很多英国私营部门的员工认为,公务员在经济衰退中受到了政府支出的保护,现在承受一点财政紧缩的阵痛是理所应当的。英国私营部门的员工占全国总工作人数的3/4。
政府担忧 民众委屈
面对此次大罢工,英国政府目前“左右为难”。当前脆弱的经济形势使政府削减财政的压力日益增加,卡梅伦认为,欧元区危机就像“冷冻”了全球主要经济体,目前维持低利率和“AAA”评级相当不易。另一方面,大刀阔斧的改革必将令社会福利体系断裂,随之引起大面积社会动荡。由于英国政府大幅削减公共支出,2010年11月以来,英国已多次爆发抗议活动,多个主要城市出现骚乱。而严重的失业率、高通胀,都令英国民众感觉到“手头拮据”,消费能力下降,这也令习惯享受高福利待遇的英国民众备感“委屈”。