6名中国渔民被菲律宾海军警卫队扣押,并遭到指控,有可能面临最高24年的刑期。
美联社报道称,11月2日,菲律宾海军在距该国最西部的巴拉望省1.5海里的海面上拦截了中国渔民船只。巴拉望省也是菲律宾距中国海南省最近的一个省。据悉,6名被捕中国渔民均来自海南省。
据《菲律宾星报》报道,菲律宾官方宣称,这6名中国渔民进入了菲律宾水域。目前并不清楚,事发地点是否属于争议海域。
该报报道说,这些中国渔民涉嫌捕捞一种濒临灭绝的珍稀绿海龟,法院在5日开庭时认为,此举动对菲律宾野生动物安全和海洋生态平衡造成极大威胁。
美联社引述了菲律宾海军发言人尼尔·埃斯特里亚的消息说,中国渔民乘坐的快艇被拦截时,上面发现了12只绿海龟。经鉴定,这些海龟为菲律宾特有品种,是国家禁止捕杀的濒危动物。
巴拉望省的野生动物专家格兰达·卡迪格尔说,被捕的大型海龟共有12只,但被发现时有9只已经死亡,专家对有生命迹象的另外3只进行标记后放生。
《华盛顿邮报》还称,这种海龟可以长到1.5米长、130公斤重,常常被抓去用于食用或者传统医药,它们处于濒危状况是因为人们对龟蛋和成年龟的捕获都处于过度状态。
一个由菲律宾海军、海岸警卫队和环境部组成的联合执法小组做出了扣押6名中国渔民的决定,并以“非法捕捞”为由对渔民提起了诉讼。
此外,巴基斯坦《Daily Times》报道说,在中国渔船被拦截时,船上除了12只海龟外,还有渔网和这六位渔民的一些随身用品。而菲律宾执法人员猜测,还有一艘母船逃脱了搜捕。
中国渔民被扣押三天后,菲律宾官方依照《野生动物保护法》和《渔业行为规则》向巴拉望省地方法院提起了刑事诉讼。但5日的庭审还未进入控辩双方表达的程序。不过,一旦中国渔民被认定有罪,他们最高将面临24年的有期徒刑。
中国驻菲律宾大使馆发言人孙毅5日表示,6名中国渔民被菲方扣留一事情况属实。孙毅说,中国渔民被菲方扣留,中国驻菲大使馆一定争取尽快妥善地处理此事。
而中国外交部发言人洪磊在5日的例行记者会上也对此事进行了回应。他说,中方高度重视此事,并已向菲方提出交涉,要求菲方确保中方渔民的安全和合法权益,希望“尽快公正妥善处理”。洪磊还说,中国驻菲律宾大使馆已经派人对渔民进行了探视。
目前,下次庭审将于何时进行尚未确定,菲律宾当局将花多长时间对6名中国渔民进行审判也是未知数。不过,根据美联社等媒体报道,巴拉望省野生动物专家格兰达·卡迪格尔表示,去年也有数名中国渔民乘坐快艇在相同海域捕捞海龟,并被扣押、起诉。
报道称,当时,中国渔民在捕捞了50多只海龟后,被海岸警卫队发现并扣留,但很多海龟已经被宰杀,其中有一只身上还带有菲律宾大学海洋研究院的监测标记。
那场起诉显然并没有得到“尽快”处理。美联社报道说,直到现在,针对去年被扣押的中国渔民的法律诉讼仍在进行中。

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