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2011年10月26日 星期三
中青在线

中美跨境监管冲突 “四大”成夹心?

○本报记者 薛牧青 《 青年参考 》( 2011年10月26日   26 版)

    纽交所在当地时间8月16日宣布,厦门东南融通正式在纽约证券交易所摘牌。

    “中国概念股”又卷入另一场争论的漩涡中。中国监管部门要求四大会计师事务所对在美上市的中国公司的相关审计工作进行复审,并尽快汇报可能已向海外监管机构提交的审计文件或客户信息。此事引发了关于中美审计制度的讨论,而四大会计师事务所则身处夹缝中。

    “中国概念股”(以下简称“中概股”)继在美国屡屡跌破发行价,引发种种质疑之后,又卷入了另一场争论的漩涡。据美国《福布斯》杂志网站21日爆料,中国监管部门要求四大会计师事务所(毕马威、德勤、普华永道、安永)对在美上市的中国公司的相关审计工作进行复审,并尽快汇报,是否已将审计文件或客户信息交给海外监管机构。

    美国要彻查 中国要保密

    中国财政部和证监会的这一要求源于一个中概股——东南融通。据美国财经网站Daily Finance透露,今年4月,美国研究机构Citron质疑东南融通公司财务造假。8月,东南融通在纽交所遭摘牌。随后,美国证交会(SEC)介入调查。

    东南融通聘请的审计机构是“四大”之一的德勤。5月,SEC传讯德勤,要求其提供东南融通财务欺诈的相关文件。5月22日,德勤发布“辞职信”,宣布不再担任东南融通审计师,该公司在“辞职信”中称,投资者无需信赖德勤为东南融通制作的财务报告,已有大量证据表明,东南融通存在财务欺诈。

    东南融通的财务造假风波并没有因为德勤的辞职而“大事化小”,今年9月,SEC向美国联邦政府提交申请,要求由法庭出面,勒令德勤的中国业务部门提交东南融通可能存在的会计欺诈行为的资料。矛盾点因此产生。依据中国《保密法》和《档案法》,凡是有可能涉及国家机密的信息,都不能随意向海外泄露。路透社援引知情人士的话称,中国财政部和证监会在与四大会计师事务所会谈时,向外资事务所强调了保密政策。

    “四大”成“夹心”

    目前,“四大”看起来处在夹缝中,中美双方态度都很强硬。美国《福布斯》杂志网站报道,美国《纽约时报》专栏作家彼得·亨宁感叹“可怜的德勤”,从美国方面来讲,出现中概股涉嫌造假的事情后,美国监管机构确实有理由要求审计机构出具相关审计底稿。而中国方面不允许会计师事务所将国内文件递交给海外机构。会计师事务所要决定是向中国方面“低头”,还是与美国方面再协调。

    Daily Finance网站认为,四大会计师事务所目前的处境颇为不妙,据估计,这四家公司2010年在中国的收入高达15亿美元,比前一年增长了20%,中国对它们来说是一个颇具潜力的市场,它们无法“忽视”中国监管机构的关注。而另一方面,如果四大会计师事务所为中国公司做的财务报告不能达到美国的标准,它们将失去公信力。

    普华永道前合伙人保罗·吉尔斯表示:“那些会计师事务所应该都吓坏了,这绝对不是一段令人舒坦的时光。预计他们将尽快找到解决办法。事实上,对于向海外监管机构提交信息一事,这些大型会计师事务所不大可能受重罚。但类似的事情应该是不允许再发生了。”

    中美在审计制度上的博弈

    Daily Finance在报道中称,中国政府显然已经厌倦了听任美国在中概股问题上“指手画脚”,中国监管部门亲自介入,要求四大会计师事务所汇报是否向美国监管部门提供了信息,也是对美国的一次回击。

    据《华尔街日报》报道,负责监管美国审计师的美国上市公司会计监管委员会(简称PCAOB)正在考虑,对在美上市公司审计工作的“幕后行为”进行更多“曝光”。该委员会希望此举能够终结在美上市的中国公司不断爆出的会计丑闻。

    美国著名研究公司Muddy Waters Research创始人布洛克很早就开始关注在美上市中国公司的会计丑闻,从2010年开始,Muddy Waters在网上发布了一系列有关海外上市的中国公司的报告,称审计师并没有觉察这些公司被夸大了的收入和利润。

    布洛克在PCAOB网站上评论道:“我们认为存在瞒天过海的情况,其中四大会计师事务所驻中国办事处的某些合伙人实际上与客户密谋欺骗投资者,甚至中国声誉最好的审计师似乎也参与到了‘竞次’的游戏当中。”

    在处理中国公司的财务报告时,美国会计师都将其审计工作“外包”给了中国机构。虽然美国会计机构最后只是在审计报告上“签字画押”,但这些公司随后爆出的会计丑闻难免令人质疑美国会计机构的专业水平。

    一位不愿意透露姓名的会计师事务所合伙人透露,要对在美国上市的中国公司财务状况进行复审,在技术层面有一定的难度。四大会计师事务所在审计中概股时,依据的是美国准则而并非中国准则,两者之间的细节性差异很难解决。不过,相信面对中国财政部与证监会的“命令”,四大会计师事务所也不会不管不顾。

    另一方面,业内人士认为,大部分中概股还是很“守规矩”的,四大会计师事务所在审计环节上一向要求严格,不会轻易让不合格的公司“蒙混过关”,另一方面,美国的律师也会时刻关注在美上市公司的情况,如果四大会计师事务所在审计时出现纰漏,律师很快就会找上门来。

 

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