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苏珊每天清晨都会慢跑到城郊，然后穿过一片玉米地抄近道返回，途中会在市区星巴克喝一杯花茶，然后径直回家冲澡。苏珊晨练听上去很健康，但她却将自己暴露在大量有害化学物质之中：玉米上的杀虫剂和除草剂、茶杯上的塑化剂，以及洗浴香皂、洗发剂和保湿霜中含有多种化学成分等。大多数情况下，人们接触这些化学物质的含量微乎其微，感觉无足轻重。但这些化学物质并非无足轻重，对于身怀六甲的苏珊来说尤其需要格外小心。
令科学家感到日益揪心是，即使是极低水平的某些环境污染物，也会对人体健康产生严重破坏作用，孕妇腹中胎儿更易受污染物的危害。我们身边的一些化学物质，会干扰内分泌系统。内分泌系统对体内各种激素起到调节作用，这些激素直接关系到体重增减、生物节律变化和生育能力变化。人工合成激素在临床上应用较多，如，避孕、帮助糖尿病患者控制胰岛素水平、补充甲状腺激素、缓解更年期症状等。也许你会认为，医生不开具处方，我们就不会服用这些药物。可事实上，我们每天都在不知不觉中摄入了类似激素及化学物质。
越来越多的医生和科学家认为，接触这些化学物质会导致肥胖症、子宫内膜异位症、糖尿病、孤独症、各种过敏、癌症等疾病。多项实验研究显示，极低水平的扰乱内分泌的化学物质，就足以导致正处于发育中的胎儿发生一些微妙变化。这些变化会对其日后成年健康产生重大影响，甚至还会影响到子孙后代。比如，孕妇在孕期中的某一天摄入了这些化学物质，不仅会影响到孕妇自身健康，也可能会影响到其孩子以及孙子辈的健康。
上述情况并非只是一项实验室实验，这些就发生在我们的生活中。在出生于上世纪五六十年代和70年代的人中，很多人在母亲肚子里的时候就接触过乙烯雌酚（DES，一种合成雌激素）。当时医生曾错误地开具这种雌激素帮助孕妇防止流产。《新英格兰医学杂志》6月号上刊登一项研究报告称，胎儿期接触DES会导致成年疾病危险增加，这一教训深刻而沉痛。
美国食品与药物管理局和美国环境保护局负责禁止有害化学物质，确保食品和药品中的化学物质完全通过安全测试。来自不同学科的科学家和医生深感担心的是，我们赖以生存的环境中，存在各种各样的化学物质，犹如一杯极其复杂的鸡尾酒。要应对如此复杂问题，光靠EPA和FDA的努力显然是不够的。
博址 http://www.scientificamerican.com/
