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瑜伽健身在世界各地红得发紫，但越来越多的专家开始站出来宣称，这种旨在通向“灵肉和谐”的古老修炼方法对健康基本没什么用。
“你觉得每周上一次瑜伽课就变得更健康了吗？其实你没有”
瑜伽的流行看似永无衰败的一天。被众多名星比如美国超级名模克莉丝蒂·杜灵顿所热捧的瑜伽，传说对锻炼身体是好处极大的。受到这一理论的鼓舞，仅在英国就有约50万人定期参加瑜伽课程。指导瑜伽的DVD在亚马逊网站能卖到脱销。英国《每日邮报》日前报道称，今年瑜伽练习人数在该国以25%的速度增长，但在同时，给瑜伽泼冷水的声音也越来越大了。
“你可能觉得自从每周上一次瑜伽课，就变得更健康了，但其实你没有。”英国顶尖健康专家之一，著名的私人教练马特·罗伯茨说，“每个人都爱做瑜伽是因为它并不太难。”
“是的，你身体的一些部分在努力地运转，但不管进行的是什么种类的运动，你都应该问问自己这些问题：我的运动强度够了吗？心跳加快了吗？每次锻炼25到30分钟后，我有没有汗流浃背、气喘如牛？当你做的是瑜伽，我猜答案是——没有。”
罗伯茨可能给了瑜伽爱好者一桶冷水，但他并不是惟一这么做的人。
许多名人喜欢说自己仅靠瑜伽就保持了好身材，而英国贝德福德大学体育科学系教授约翰·布瑞尔热衷于拆他们的下台阶。“只做瑜伽就减肥和锻炼身体，这不可能。这些人多半是每天都花几个小时来跑步、骑车，要么就是上健身房了。瑜伽只是其中一项。”他说。
布瑞尔认为，瑜伽能给人更好的平衡和灵活性，但除此以外，福利不是太多，也别指望它带给你长命百岁。因为人身上最重要的肌肉是心脏，而瑜伽并不能使心血管系统也被锻炼到。
那我们练瑜伽到底是图什么啊？
别忘了瑜伽的基础是哲学
让我们来看看瑜伽原本的定义——帮助人们充分发挥潜能的瑜伽姿势，是一种运用古老而易于掌握的方法，提高人们生理、心理、情感和精神方面的能力，达到身体、心灵与精神和谐统一的运动形式。
事实上，瑜伽的基础建立在古印度哲学上。不过把所有理论撇到一边后，我们还是很关心瑜伽究竟能带来多少实际好处。美国健康协会为此在威斯康星大学人为表现实验室展开了一项调查。实验中，34名在生活中总是久坐的女性志愿者，被要求每周练习3次西方最流行的哈他瑜伽（Hatha Yoga，特点是体位动作缓慢轻柔、舒适安静），每次做55分钟，一共坚持了两个月。
“她们的肌肉忍耐力、灵活性和平衡性都有了些变化，但为了提高心肺对氧气的需求量，需要呆在能使你达到最大心跳值70%至80%的训练区。”指导实验的约翰·波卡尼教授说，调查结果表明实验中的瑜伽强度还是不够。
当然，不是每个做瑜伽的人瞄准的都是保持健康和减肥。一些人的目的在于软化脊柱、拉伸背部肌肉，以此缓解背部压力。
卡伦·谢尔曼博士是骨骼肌系统方面的专家，他的研究表明，相对温和的瑜伽课对缓解背部疼痛确实有帮助，但很多激烈的瑜伽，例如侧重力量、柔韧性、耐力的阿斯汤伽瑜伽（Ashtanga Yoga）由不专业的人来教授时，很可能会起到反效果。
“背疼的人做瑜伽应该加倍小心。”英国理疗咨询师马特·托德曼说，“瑜伽在某些方面是有好处的，但很多瑜伽姿势其实对背部有风险。”
托德曼表示，受过伤的人应在进行瑜伽训练之前咨询医师；如果做瑜伽时感到疼痛，就得立刻停止。，“要是有人认为通过莲花坐加冥想就能塑身，他们最好还是别再欺骗自己了。应该跳出这样的思维，然后想想自己是不是真的需要减掉几磅。”他说。
