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美国人天生就依靠自己。他们一直以来都是如此，但这也有局限。有些问题只有政府才能成功解决。美国摇摇欲坠的基础设施需要修缮，但我们须先“修缮”华盛顿政府。美国各城市财政都吃紧，而主要居住在城市的美国人需要从垃圾清理到公共交通等方面最快捷的服务。
美国人已不愿干等联邦政府和州政府来解决这些问题了。他们眼睁睁地看到影响社区的主要问题——失业、环境恶化、犯罪活动、人口老龄化——现在，他们决定想尽一切办法来处理这些问题。如果华盛顿政府能够提供帮助，那就善莫大焉。如果华盛顿不能或不想这样做，那么，人们会发现一些社团倡议者会填补这个空白。确实，很多公司有魄力的首席执行官正提供理念和专业技能，有时还提供大量资金。另外，还有大批大批的草根志愿者。
很多地方政府都在努力解决问题，有些已看到非政府组织在行动。还有些培育出全新的商业模式。其中最令人印象深刻的便是“茶党”人士。他们不是对政府有敌意，只是对政府感到失望。他们希望联邦政府从他们的行动中学到一些东西，并将其扩展到美国的其他地区。美国宾夕法尼亚州的布拉多克镇多年来遭政府的严重忽视，但最终取得了缓慢进步。该镇警察局长德巴尔托洛说，“该镇只会容忍那些人民愿意去容忍的东西。不管你身处哪个城镇，不管是在布拉多克镇还是全国其他城镇，如果人民希望改变他们所在城镇的生活质量，他们就有权这么做。”
美国《新闻周刊》9月11日
