为地球降温的非主流计划

    通过将一部分阳光反射回宇宙的方式为地球降温，这听起来像是什么电影里的疯狂计划，但有一批科学家真的打算这么做了。预计就在今年10月，一组英国研究人员将进行全球首次人工火山现场测试计划——将巨型软管以一个大小与伦敦温布利体育馆相当的氦气球挂在高空中，将成吨的水和化学物质喷洒进平流层，以反射太阳能量。研究人员希望这一做法能帮助改善全球变暖的情况。

    这种理念的灵感来自火山灰的冷却效果。1991年6月15日，菲律宾吕宋岛上从未有过喷发记录的皮纳图博火山突然爆炸式大喷发，山峰高度被降低了约300米，波及范围达数百万千米的火山灰使气温下降0.41℃，降温持续了数周。这次喷发不仅被认定为20世纪世界上规模最大的火山喷发之一，而且令众多科学家开始对火山灰的降温作用浮想联翩。

    如果将包含硫酸盐和气溶胶粒子的液滴喷入大气层，是不是就能隔绝部分太阳能量，阻止地球升温？在“真枪实弹”上场之前，研究人员决定先用喷水来实验一次——这项被命名为“调味料”的气候工程得到了160万英镑的政府拨款，以及英国皇家学会的支持。研究者们探讨了高烟囱、飞机甚至导弹的可能性之后，认为气球加软管的方案更加行之有效。

    “这个气球超大的，预计直径要在100米到200米之间，差不多和温布利体育馆一样大。”牛津大学工程专家休·洪特说。填满“调味料”的气球重量将达到几百吨，相当于数辆双层巴士，运输它要靠非常大的卡车。

    实验时，气球和软管将由一艘船拖着，在海上边前进边喷出水雾，以考察工程是否靠谱，值不值得进行更细致的研究。“这个计划的好玩之处在于，我们真的有一个字面意义上的旋钮，可以调节注入化学物质的速率，想喷多少就喷多少。”洪特说。

    作为初步实验，10月的这场测试应当不会对环境产生什么额外影响，但一些环境组织还是表示忧虑。他们担心这种系统最终会影响降雨，危害食物供应。加拿大非政府环保组织ETC主席帕特·摩尼说：“这是对时间和资金的巨大浪费，英国人应该停止前进脚步。”环保组织“地球之友”英国分部的麦克·柴尔德斯也认为这种做法很牵强。“气候系统十分复杂，我们真的不知道将会发生什么。而且即使奏效了，它也不是万能的，无法阻止二氧化碳富集、海洋酸化。”

    但是如果被证明可行，气球加软管将会是一种价格较为低廉的气候改造手段。

    □英国《每日邮报》、《卫报》