2001年9月17日,“9·11”事件发生后不久,朱镕基在北京见到前来出席国际论坛的索罗斯。他对该事件“感到震惊,表示慰问和哀悼”。
他告诉索罗斯,据他当时所知,“目前已有51位华人丧生”,其中两位在被劫持的飞机上,其他的都在世贸中心工作。
“我刚刚看过电视,有一个华人家庭的夫人和孩子,他们在流泪,我也流泪了。”朱镕基说。
在表达完这些之后,朱镕基进一步关心美国的反应。“我们也担心美国过分的反应会导致阿拉伯世界的反对,使矛盾更加激化。”他说,“我们理解美国人民的悲痛,但我们不希望看到为了找到拉登,造成平民伤亡而酿成悲剧的结局。”
当索罗斯提到拉登策划了“9·11”时,朱镕基接着问他:“你比较肯定拉登是主谋?”索罗斯则回答:“我没有确凿的证据,只是猜测。”
朱镕基关心“9·11”对美国经济的影响。在这次会面中,他向索罗斯详细询问了美国处理袭击事件对经济,包括联邦政府的利息的影响。10天后,他在国务院党组第16次会议上讲话时,专门讲到“9·11”事件对我国经济政策的影响和对策,认为中国的外汇储备和出口会受到很大影响,表示“必须早做充分准备,深入谋划对策,研究一旦战争爆发,应该采取什么措施”。
他的观点是:“9·11”事件后,国际政治和世界经济的格局肯定会发生巨大变化,对我国经济的影响绝不能低估。