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9月是开学的季节，开学前，学生们可能为即将逝去的自由时光叹息，也可能对精彩的学校生活充满向往。但对学生家长来说，开学前是一个无比繁忙的采购季节。在欧美国家，不仅文具是开学采购的重要商品，搭配学校校服的黑鞋、黑袜子也是畅销货。今年，iPad也成为学生开学的重要“文具”之一。“开学经济”必定为零售业带来提振，但由于不理想的经济环境，家长们在采购时也尽量压缩开支。
开学采购提振零售业
据美国纽约法明代尔网站Farmingdale Patch报道，当地的沃尔玛超市随着开学季节的到来，一下子热闹了起来。该超市经理泰德·威克斯介绍，即使不是周末休息日，也会看到源源不断的顾客前来采购开学用品，家长和即将开学的孩子手拿购物清单，将各式文具放到购物车内。
威克斯表示，一款带有黑白相间封皮的笔记本几乎是每位学生都要购买的，老师们似乎不愿意放弃这种传统的笔记本。iPad在今年也变成了开学必需品，很多即将上大学的学生用iPad取代了笔记本电脑。另外，一些需要在学校住宿的学生，令宿舍用品比如被子、枕头等销售量上升。
虽然开学为零售业带来了一些欣喜的销量，但考虑到不怎么景气的经济环境，很多零售商不得不压低商品售价。威克斯表示：“我们与同行展开激烈的竞争，为了争取同一个客户群。”很多顾客在购买开学用品时不得不考虑价格，这也改变了顾客以往的消费习惯。
芭芭拉·派瑞丽是三个孩子的母亲，她表示，在今年为孩子们采购开学用品时，她更注重价钱，她丈夫的加班费被取消了，货比三家成了她采购的重要步骤。在她多达21项用品的购物清单上，包括一种红色的、可以涂改的笔，她说：“我找遍了几乎所有的地方，只找到黑色的这种笔，幸好在沃尔玛找到了红色的，我的采购任务终于完成了。”
另一位商店经理大卫·威斯汀表示，背包、运动鞋等商品在开学季节变得尤为畅销，相较于以往，现在的经济环境迫使他所在的商店每周都会打出新的促销广告。
除了文具和电子用品，服装也是开学采购重要的一部分，乔伊斯·莱斯利百货公司经理艾丽娅·马尔桑表示，到了开学季节，公司已将货品陈列架进行了改装，将在学生中最抢手的紧身牛仔裤放在最显眼的位置。
大多数家长缩减采购开支
在美国亚特兰大当地媒体ajc.com的博客上，一位学生家长向学校老师表示了不满，她写道：“我知道我每年都会抱怨，但我不得不再说一次，6打削好的铅笔，15个文件夹，真的是必要的吗？我已经为了这些东西花了很多钱了。”
美国独立调查公司Toluna在调查了350对父母后，通过Buy.com网站发布了一项关于开学前采购的调查报告。该报告显示，82%的父母在今年开学采购上花的钱将少于或等于往年，仅有18%的父母决定花更多的钱在开学采购上。40%的母亲表示，由于经济问题，将最大限度地降低采购花费，22%的父亲却表示，将把更多的钱花在开学采购上。该调查还做了一个有趣的比较，平均每位父亲在开学采购上花费了210美元，而平均每位母亲只需171美元就可以完成开学采购。
超过一半（52%）的母亲表示，为孩子选购开学要穿的新衣服、新鞋子时最兴奋；25%的母亲在选购基本学习用品时最兴奋；11%的母亲表示买午餐盒、背包时最兴奋；仅有3%的母亲认为选购电子产品是最兴奋的。
28%的父母认为，开学采购虽然是一个“讨厌的事情”，但也不得不做。10%的父母却认为，宁可做一些其他的事情，也不愿意进行开学采购。
部分商家掩饰涨价
由于原料和人工成本上涨，今年开学季的商品零售价平均提高了10%，部分商家担忧顾客会因为涨价而拒绝购买，企图掩饰衣物涨价的事实。他们节省布料并称之为新时尚，增加便宜的缝工装饰，并号称产品经过重新设计，千方百计不让消费者觉察出价格提高了。
美国主要出售青少年服饰的Abercrombie&Fitch号称“重新设计”的牛仔裤更加柔软、更有弹性，定价大多在78至88美元，比去年上涨约10美元。但是，经专家检查，这些牛仔裤较薄，质量也较廉价。
