电影业老生常谈的一个话题,其正确性不容置疑:男人不爱看浪漫喜剧(或者任何一部以女性为主角的电影),除非被另一半硬拉过去。这也是为什么两个月前上演的《伴娘》不让男人买账的原因:写故事的是女人,写的故事也是女人。
对应于平淡的女性电影,我们有四部《虎胆龙威》、四部《终结者》、四部《加勒比海盗》、三部《变形金刚》和两部《宿醉》。当然这17部电影的成功之处不在于恢宏的战争与精湛的特效场面,故事赚钱的核心都是英雄不顾一切地救美,说白了,它们都是伪装起来的浪漫剧。而且这些成本不菲、制作精良的电影宣传做得很到位。相比之下,标明浪漫喜剧的片子,其播映的城市和剧院数目少得可怜,过于现实的平淡浪漫剧情使得“男人不看浪漫剧”的预言成为现实。在购买汉堡王的时候,没有人会像《变形金刚》的促销活动一样送你一个免费的《伴娘》中的人物造型;也没有人会像《绿灯侠》的促销活动那样,在地铁为你送上《伴娘》的鳄梨三明治酱。
所以,想把男人弄进影院看浪漫喜剧的好莱坞,所使用的策略就是否认电影是浪漫喜剧。在本周上映的《炮友》预告片中,米娜·库妮斯咆哮着说:“我们不得不丢掉好莱坞对真爱陈词滥调的诠释方式,凯瑟琳·海尔格,你个骗子,快住嘴!”但是,观影者从一开始就知道库妮斯要和贾斯汀·汀布莱克走到一起。因为其他的结尾方式会太雷人,恐怕会激发观众把钱要回来的冲动。
《不求回报》也把自己定位成“非浪漫的喜剧”,而且剧情聚焦在性,而不是浪漫。按常理,小伙子们肯定喜欢看男主角与获得奥斯卡奖的裸体女主角完成一场“无任何附加条件”的性爱。然而调查发现,70%的观影者还是女性。
但是,以女性为主角的电影(不管浪漫角色是主演还是陪衬)的市场前景大大超乎电影业的想象。当我的一本书被改编成电影《公主日记》时,我和制片人决定偷偷溜进剧场看看观众的反应。但是我们进不去,每个剧场整个周末的票都售罄。在那个星期一,《公主日记》被称为“巨大的成功”。为什么这样一个老少皆宜的电影,没有会变形的机器人和满肚子坏水的海盗,却取得成功?演员安妮·海瑟薇的演技功不可没,但是我坚信故事情节分量更重。这么多年,不断有男性和我表达对这部电影的喜爱。我知道他们指的是电影所蕴含的主题。并不是说,会变形的机器人和狡诈的海盗不好,我也很喜欢这些电影。但我们同时要承认,男性和女性很容易在一些故事中失去自我。所以我们更喜欢看故事主人公相爱,正如我们那样:故事主人公艰难地发现自我,遭受公众的羞辱。
为什么不赶时髦,把这些东西全赋予女主角呢?
□美国《华尔街日报》