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在美国的政治生活中，再没什么东西像共和党和民主党一样陈旧和顽固了。但根据历史经验，任何两个组织都不可能长久统治一个行业，看似坚不可摧的两党制亦不例外。
民间对两党制的不满日增
如今，越来越多的美国人对两党政治不满。1970年，哈里斯调查组织曾进行调查：“你通常把自己看成共和党人还是民主党人？或者是完全独立的？”49%的人选择民主党，31%的人选择共和党。而今，这两个数字分别是35%和28%；同时，声称自己是“独立派”的选民数量持续增长，从40年前的20%增加到现在的28%。
其它调查得出的结果也不谋而合。今年1月，盖洛普组织指出，称自己是民主党人的选民减少到22年来的最低点——31%，共和党为29%，称自己独立的人达到了38%。皮尤研究中心5月发布的报告称，“独立派”从2000年的29%上升至2011年的37%。
有些人想当然地认为民主党和共和党会长期存在，但这只是“固有偏见”——先入为主地以为两党占总人数的比率是稳定的。然而，他们对两党制的脆弱注意不够，很少关注二者的串通如何影响民众利益，最终，民众可能会把它们双方都扫入历史的垃圾箱。
胶卷业的没落是前车之鉴
在喧嚣的现代生活中，没有哪两个组织能够长久统治一个行业。不妨看看胶卷业曾经发生的事情吧。在20世纪后期的大部分时间里，柯达与富士两大巨头一直是彩色摄影的代名词。学者们曾多次进行研究，认定柯达胶卷和富士胶卷会长久存在。可他们完全错了，伊斯曼-柯达公司的股价从2000年的每股60美元跌至2011年的每股4美元就是明证。
到底哪里出问题了？像很多两巨头并立的例子一样，柯达和富士都把他们的顾客当俘虏，让他们为自己本来不需要的相片付账，逼他们去买更贵的产品。这在顾客没有其他选择的时候行得通，但数字技术取得突破之后，人们不再依靠柯达和富士也可以随手拍照，还可以更加自由地制作、删除和修改他们的作品，传统胶卷企业自然不再吃香了。如果顾客有好奇心，他们完全可能放弃原先最钟爱的品牌去体验新产品、扩大自主选择权。
公众的愤怒能够改变现状
与之类似，新加入政坛的年轻人大多喜欢追求一个未知的世界，而不是目前所处的世界。不论民主、共和两党在哪儿竖立起阻止选民愿望的拦路石，愤怒的公民都能够联合起来挑战现状。分散却高效的茶党就是这些变革者的代表。他们的行动犹如一束激光，要求实在地缩减开支，减少债务，这是华盛顿的许多政客不愿看到的。茶党这个组织能否长久存在姑且不论，但可以肯定的是，它鼓舞了那些挑战两党制的人。
仅举一个较近的例子：去年秋天，人们从各地聚集到加州推动大麻合法化，老派政治家们称这次行动为“发疯”；但当投票结果出笼时，赞成通过法案者竟多达45.6%。
眼下，美国人看世界的眼光越来越警惕和异样，起初共和党执政，接着民主党执政。它们实行救市，使汽车工业国有化，扩大中亚战争，让房价虚高……处处都可以听到，人们在抱怨这种两党政治的腐朽和令人失望。
当然，这并不意味着民主党和共和党将立刻终结。跟柯达和富士胶卷不一样，它们的收入有保障，寿命应该比较长。无论如何，来自选民的不满使二者的地位没有那么稳固了。在这种形势下，聪明的政治家必须更好地顺应民意，那些愚蠢的人则会走上胶卷行业的老路。
□摘自《独立派宣言：自由政治如何纠正美国的错误》（The Declaration of Independents: How Libertarian Politics Can Fix What's Wrong with America），（美国）公众事务出版社2011年6月。
