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对热切希望从经济危机管理的事务中抽身的政府来说，“双底衰退”（Double dip）实在不是它们喜闻乐见的术语。数周前，奥巴马政府还准备转换到（经济）增长模式，然后一些难堪的数据就像密西西比河的洪流一样倾泻而来。
美国第一季度GDP（国内生产总值）的数字显示仅有1.8%的增长，远低于预计的3%以上，第二季度的数据也好不到哪去。接着又是房价下跌的报告，其下跌幅度为自大萧条以来所仅见。而最糟糕的是，失业率的数据令人欲哭无泪：还不到降低9.1%失业率的三分之一；5月份仅新增5.4万个就业岗位，比预计的一半还少。
经济顾问委员会负责人奥斯坦·古尔斯比，返回芝加哥大学继续其终身教席，你都很难责怪他选择这个时候挂冠而去。这名教授已试图掩饰经济不景气，试图让事情的表面看起来更好，并企图消除对“双底衰退”的忧虑，并扯上牵强且短暂的“逆风”因素（如和日本核灾难有关供应的冲击，以及燃料价格持续上涨）。美联储主席伯南克的说词较为清醒，他承认经济复苏已被证明是“不平衡”且“缓慢得令人沮丧”。
为了2012年的大选，共和党人正试图把所有的经济问题都一股脑地怪罪到奥巴马身上。不过，明确地说：美国眼下正在经历的缓慢增长，并不是奥巴马一个人的问题。许多成因早已融入经济中，只不过是因金融危机而被暴露无遗罢了。根据经济学家的研究，金融危机后，尚需4年才能恢复到原来的人均GDP水准，而如果政府在危机后没有采取一切行动的话，事情无疑会大幅恶化。不过，与此同时，增长问题也是奥巴马的问题。每个总统都继承前任的经济状况，改变经济数据确实由新总统来负责。
以下是最具破坏性的神话，这也是我们为何需要找到不同的增长路径的原因。神话1：经济增长缓慢只是暂时现象，接下来会全速前进；神话2：我们可以靠经济刺激计划克服这一切问题；神话3：私营部门会使情况完全好转；神话4：民众可以转而从事新的工作；神话5：企业家是经济强大的基石。
□美国《时代》6月20日
