触发头脑中某些机关，你就快乐了

    大卫·林登是约翰·霍普金斯大学的神经学教授，他最感兴趣的课题要数“大脑怎样才会发出快乐的信号”。在新书《快乐》的开头，林登如此写道：“购物、性高潮、学习、吃高热量食物、赌博和祷告……尽管形式不同，它们都会触发我们头脑中的某些机关。”

    为了证明他的观点，林登在书中不断举出一些看似违反道德的实验作为例证。1970年，美国研究人员曾尝试通过对同性恋者的“快乐中心”进行电击治疗，促使他们产生对异性恋的渴望。研究者在一名编号B-19的24岁男同性恋者大脑深处植入电极，再把控制器给他，让他自己实施电击疗法。后来的研究报告显示：“尽管刚开始的时候他很抵触，但实验从行为和内心上都让他产生了深刻的快乐。”为强化疗效，研究者甚至为B-19找来一名妓女，让他们尽情做爱，“他对周围的一切不屑一顾，就连身上的实验设备也不嫌累赘了”。

    林登指出，产生快乐的区域是前脑中间的某个部分，促使大脑发送快乐信号的则包括毒品、食物、性爱、赌博和施舍。他引用了各大学术期刊的不少研究成果：过量服用治疗帕金森症的药物会使人像赌徒般疯狂，驯鹿会为斑驳陆离的尿布争斗，19世纪的爱尔兰人喜欢喝乙醚，亚马逊河入海口的同性恋海豚中可以找到惟一的鼻交的例子……

    这种写作方式更容易让普通读者接受书中的观点，林登设法用形象的描述代替专业语言，但并未因此改变本书的学术性质。《快乐》一书还花掉很大篇幅，重现了对转基因鼠开展的实验。某项名为“MK-801预处理”的实验发现，转基因鼠服用可卡因后，它们的中脑就能长时间发出兴奋的信号，反之就会长时间地处于受抑制状态。

    快乐的事物似乎都是甜蜜的。然而，这本书更希望我们了解某些恶习的形成机制。我想，每个过度肥胖的人都应该读读《快乐》中有关过度饮食的一章，去发现证实他们无需为此负责的科学依据。我们当中的幸运儿、那些自诩拥有优良基因的人也应该翻翻本书，即便书中可能有一些让他们感到不安的文字——譬如，减肥者对食物的渴望往往比真正饥饿的人更甚。

    本书给读者的启示不止这些。林登说，学习享受无限多样的事物的能力，是人类快乐体系的潜在动力；在我看来，这跟文化的根源一样重要。他还进一步推测称，未来的人类将可以人为制造快乐，人本身就跟现在的玩具差不多——这样想来确实有点可怕。

    《快乐》这本书也是有缺点的。它的结构重复，后面的章节读起来不似前文的拓展，更像是为前面的论据补充例子。结尾部分关于未来的阐述，也没有开发出多少新想法。我甚至发现了一个医生本不该犯的错误——林登把本二氮平归入非上瘾类药物。当然，我们可以不追究这些细节。《快乐》总体上仍是精彩的，读完它，你的大脑或许已经发生改变了。