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当今世界气候多变，怪诞的暴风雨反倒成了新的正常现象。面对如此悲惨的未来，我们为何还未准备好？美国密苏里州的乔普林，算是有准备的。在一次龙卷风发生前24分钟，龙卷风警报系统便通知了当地居民。圣约翰地区医疗中心的医生和护士们，多年来都曾演练过龙卷风演习，他们迅速行动，让病患远离窗户，关闭百叶窗，并启动紧急发电机。然而，在乔普林，还是有130余人死难，其中4人就在圣约翰。乔普林这个城市，被这次的龙卷风害得惨不忍睹：不少屋顶被龙卷风吸走了，整个建筑物变成一片废墟。
即使是那些不承认存在全球气候变化的人，也难以反驳去年发生的种种气候变化的佐证。仅仅在美国，就有近1000次的龙卷风横扫整个中心地带，500人因此死亡，龙卷风还造成90亿美元损失。去年4月，中西部出现了116年以来最多降雨，密西西比河的洪水一泄数千平方英里，而早已饱受干旱困扰的得克萨斯州，更遭受了一个世纪以来最干旱的一个月。环视世界各地，一连串的极端气候让人瞠目结舌。2010年俄罗斯的热浪，导致大约1.5万人罹难。澳大利亚和巴基斯坦的洪灾则夺去了2000人的性命，并让这两个国家的很多土地成为一片汪洋。长达数月的持续干旱，破坏了中国数百万英亩的农田。而气温仍旧在上升：2010年是地球上自有气象记录以来最热的一年。
这些和其他极端天气事件，让我们铁定面临一个沉痛的教训。过去1.2万年的稳定天气已经消失了。这意味着，真正的惨状，你尚未看到。另外，我们还都没准备好。几十年后的加州，会变得极热而且干旱。这里的标识——橙树和柠檬树，将被替换为橄榄树，因为这种树可以面对这种新气候。交替发生的洪灾和旱灾，使水库无法储存足够的饮用水。业已不断发生的风暴和泥石流，冲刷了原本风景如画的1号高速公路上的部分路段，而这也将改变内陆的交通路线——很可能得通过一座山。加州官员们深信，他们在下一个10年或20年将会面对所有这些巨变。而他们并不孤独，整个美国的民选官员都需要帮助社区居民迎接气候变化所带来的危险。而现在，只有14个州正在规划（更不用说实施了）有关气候变化的应对措施，而剩下的36个州现在无非在等待奇迹发生。
□美国《新闻周刊》6月6日刊
