台湾的人口问题或许还没有日本那么严重,但正在不断加剧。
台湾的出生率为8.9‰,居全球最低水平,仅高于邻近的香港、新加坡、韩国与日本。再加上富裕的台湾家庭倾向将孩子送往美国、加拿大或澳大利亚读书,且移居海峡对岸的台湾工人与商人日益增多,台湾人才流失正迅速成为一个问题,也就不奇怪了。
对于台湾企业而言,这是一个特别头疼的问题。许多台湾企业希望通过招募研发或品牌营销方面的人才,来摆脱外包制造商的窠臼,沿着价值链向上攀升。此外,大陆工资上涨速度超过台湾,也是一个不利因素。台湾的教育体制培养出许多高素质的工程师,但随着海峡两岸的联系日益紧密,许多人觉得去大陆发展更有前途。
台湾当局试图通过为多子女家庭提供补贴来提高出生率。公共服务广告也鼓励人们多生孩子。出生率更低的香港——只有7.5‰——也提出了其他一些可能的解决办法:从内地引进工人、学生,现在甚至还有婴儿。
台湾已开始允许少量大陆学生入读台湾大学——这是“立法院”在激烈斗争之后做出的小小让步。
从政治角度看,尽管最近两岸关系升温,台湾在这个问题上进一步开放仍十分困难。在香港,越来越多内地孕妇赴港生产,也成为一个争议问题。
不过进一步对大陆开放,对台湾有长期的好处。大陆学生陈尔东去年赴台湾学习了一个学期。他在新书中总结这段经历:“在与台湾学生交流的过程中,大陆学生第一次近距离地感知台湾,对它的政治、经济、文化与社会有了深入了解。这是一次受益匪浅的经历,特别是当你发现,过去所有的偏见与预设,都被摆在你面前的现实完全、彻底地打败。”
随着交流(尤其是交换学生)增进相互理解,或许需要担心受对方影响的是大陆,而非台湾。
□英国《金融时报》