台湾面临“人口定时炸弹”

    台北出租车司机王先生有9个孩子。他自豪地从汽车仪表盘边抽出一本相册，炫耀起一张全家福，他被4个千金、5个公子簇拥着坐在一把椅子上，感觉无比幸福。上世纪50年代，台湾生育率为每个妇女平均生7.05个孩子，他家的情况略高于平均生育率。如今，台湾生育率猛跌到1以下（每个妇女平均生孩子不到1个），王先生的情况实在堪称“一朵奇葩”。

    美国从人口衰老型社会跳到人口老龄化社会（65岁以上老人占总人口至少7%）花费了73年时间，而台湾这一进程只花了25年时间。人口老龄化进程如此迅速，给台湾敲响了警钟。台湾“行政院”政务委员薛承泰最近警告说，台湾正面临一颗“人口定时炸弹”。问题是，由于出生人口锐减，台湾退休人口日益庞大，不久将没有足够的年轻人来赡养老人。

    深受人口老龄化问题困扰的不仅是台湾地区。由于实施独生子女政策，中国大陆也面临类似困境。根据上月公布的最新人口普查数据，目前中国总人口中，60岁以上老人的比率已经超过13%，劳动力人口数量萎缩已初现端倪。然而，台湾地区问题更严重，原因更复杂。

    上月，在台北市欧洲商务协会台湾人口问题讨论会上，薛承泰透露，台湾65岁以上人口在2017年将超过15岁以下人口。尽管这种对人口结构失衡及其对经济影响的担忧，在台湾并非新生事物，但是近期这一问题再次被提上议程，台湾民进党5月8日发布的一项民调显示，20至49岁年龄段的女性有87.3%不愿意生育，大多出于经济原因，而54.9%的母亲表示自己不幸福。表面看，这项民意测验似乎是“一代人热衷计划生育”的结果，而事实上，大多数参与调查的女性表示，她们不愿生孩子是因为，一方面他们已经生了孩子，另一方面担心经济负担太重，养不起更多孩子。虽然生育“减速”部分原因是“由大家庭向推迟结婚转变”的结果，这项民意测验也表明，财富差距的拉大影响到生育率。

    王先生对“养活9个孩子是否负担太重”的问题不屑一顾。他笑着说：“我有6个经纪人。”他兼职做演员，挣钱养家。

    王先生相册的其余照片都是他上电视的剧照，或与猪哥亮等台湾艺人明星的合影。与猪哥亮相识是他在近期热门电影《鸡排英雄》中跑过龙套之后的事。王先生还自吹自擂说，曾经演一个小角色就让他净赚6万新台币。

    但是，并非每个人都像王先生那样，既敬业又有一副好身板。据汇丰银行数据，扣除物价因素，近10年来台湾工资下降3%。随着房价上扬，很多技术工人到海外谋求更好的工作，越来越多的台湾人要么推迟结婚，要么放弃生子念头。

    汇丰银行经济学家郭浩庄提出一个吸引人才回台湾的解决方案。一方面，应继续激励中小企业增加工资，进一步开放海峡两岸旅游市场，增加服务业需求，另一方面，增强台湾吸引海外直接投资的能力，这“有可能吸引目前在中国大陆的台湾商人及其家属返台”。

    薛承泰表示，台湾计划通过补贴、减税和延长产假等措施，鼓励那些想要孩子却又为经济问题担忧的人群生更多孩子。但是，他还指出，导致生育率下降的原因还包括对传统家庭观缺乏尊重，以及离婚率飙升等。他强调，政府应该“排除导致人们失去生育勇气的心理障碍”，台湾应该掀起一场鼓励生育的全民运动。

    倘若鼓励生育全民运动能展开，一个做兼职演员的出租车司机也许就是最合适的形象代言人。

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