来中国前，这样的事我想象不到

    在中国生活了将近6年之后，食品安全这个问题对我来说自然是很重要的话题。无论是在报纸和其他媒体上，我常看到这个领域的新闻，比如毒奶粉、瘦肉精等等。在美国，这样的事情是很少的。来中国以前，这样的事情连想都想象不到。

    我的中国朋友们已经对处理这种问题比较有经验。我同中国朋友外出吃饭时，经常得到各种劝告。比如，上个月，我到一家比较简陋的面馆里吃面，点了碗炸酱面，但他却劝阻我，建议我们这一顿吃素的。还有时候，朋友们也会劝我，在某家店里不要吃牛肉，等等。

    美国人对中国的食品安全问题也关注，但那多半是在和他们直接发生关系的时候。大约在2007年时，有一些中国进口到美国的鱼被发现有安全问题，当时中国的食品安全在美国受到过关注。此外，我也关注假药事件，因为有一部分假药出口到了美国。有些美国的朋友专程来问我该怎样鉴别，我就把自己在这里了解到的事情告诉他们。

    在美国，与中国有关的另一起食品安全事件，是2007年底发生的带铅餐具事件。当时，美国许多报纸报道了中国进口到美国的餐具里面铅含量超标，许多政客也出来发表了态度，因此在美国影响很大。我姐姐听说这件事以后，特地把家里所有中国生产的餐具挑了出来，以免不小心被孩子用到。

    现在看来，美国人似乎又渐渐淡忘了这件事。谈论中国食品安全问题的人并不多。不过，我很遗憾地发现，中国品牌的产品在美国的形象仍然受到了破坏。

    中国有这么多食品安全问题，跟生活水平、社会的快速变化都有关系。经济发展太快了，相关的法律制度一时还跟不上。2008年，为了追踪带铅餐具的问题，我到了中国青岛，在那里，有许多为孩子生产玩具的小工厂，根本没有任何监管体系，这在美国是不可想象的。

    最近，我和一些中国朋友交流这个话题时谈到，如今，中国人生活里人和人的关系越来越弱。因此，一个偏僻地区的小工厂厂长，和最后消费他产品的顾客之间，根本没有什么关系。这个厂长也就没法想象，他用来生财的手段，会对另一个人造成那么大危害。

    这个感觉，在2007年一次事件中特别强烈。当时，中国一批售往南美的药品被查出有问题。《纽约时报》对此做过报道，其中有一个让我印象深刻的细节。这家制药厂的厂长，以前从来没有受过专业的制药培训。他只是把这当成一个可以改变自己未来的行当。等到这个厂长被抓以后，他的父亲告诉记者说，他对做药一点也不懂，他只是想做件事情。

    这些复杂的原因，都藏在中国频繁发生的食品安全问题背后。如今，我周围的外国朋友也越来越关心这个问题。尤其是在涉及孩子的问题上，他们很小心。比如，他们给孩子买进口奶粉，而不敢买中国国内产的奶粉。

    至于我自己，倒并不是很在意饮食卫生。事实上，我最爱吃的是胡同里的面、煎饼、凉皮这类食品，也很少考虑它们是不是安全。我的很多朋友对我这种态度很不赞同，但对我来说，这是一种用逻辑没法解释的心理。

    （作者系《纽约客》驻北京记者，该文由本报记者张伟采访整理）