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上一篇如果你在去年冬天走进一家英国超市，很可能看到空荡荡的生鲜货架。超市老板或许会塞给你一些冠冕堂皇的理由，比如高能源价格提高了温室栽培的成本、南欧的恶劣天气减少了生鲜食品的进口量。但在美国《大西洋月刊》看来，这些解释的背后是一个被忽视已久的问题：英国正在为离开欧盟的决定付出代价。
据英国广播公司（BBC）报道，英国脱离欧盟后，每一辆从西班牙往英国运送西红柿的卡车，都要多花10分钟至20分钟才能入境通关。如果卡车上装载的是不同品种的农产品，通关时间还会延长。20分钟听起来不算长，但对以拉货为生的卡车司机来说，每次排队穿过拥挤的英吉利海峡隧道都是“成本和时间的双重损失”。时间一长，不少司机放弃了这条线路。于是，欧洲大陆去年冬季西红柿供应过剩，英国却感受到前所未有的短缺。
新鲜水果和蔬菜暂时消失几周只是小麻烦，但当小麻烦累积、发酵，并在整个经济体系中蔓延，就难免引发更大的系统性问题。“与2018年和2019年相比，英国消费者在新衣服和鞋上的花费更少；家用车的平均车龄上升到8.7年，创历史新高；2022年，英国人的海外旅行次数比3年前减少了约200万次，跌幅近20%。”《大西洋月刊》指出，通货膨胀不仅让低收入家庭的生活难以为继，还在更广泛的人群中积累了沮丧与不满。
英国消费者协会的最新通胀统计数据显示：与一年前相比，英国人的主食，如干酪、白面包和燕麦片，价格均出现暴涨。英国的“国民小吃”奶酪三明治，制作成本上涨了超过三分之一。然而，在公众密切关注生活成本上涨并为此焦虑的时刻，前保守党议员、脱欧支持者安·威德库姆却在一档政论节目中甩出了令人震惊的观点：如果低收入家庭负担不起奶酪三明治，那就干脆别吃。她建议低收入人士“成熟地看待价格问题”：“英国已经几十年没经历过通货膨胀了，许多人因此以为食品价格不会上涨。”
据英国《独立报》报道，威德库姆的言论在英国引起了轩然大波，舆论指责她忽视民间疾苦，试图让底层民众成为政府领导不力的替罪羊。
炮轰威德库姆并不能减轻通胀带给英国人的痛苦。据“政客”网站欧洲版报道，5月以来，英国食品通胀达到45年来的最高水平。《卫报》援引智库的分析称，接下来的几个月，英国的牛奶、肉类和其他基础食品的价格还将大幅提升，涨幅可能超过50%；“英国的食品通胀问题或许比能源通胀更严峻。”
持续的食品涨价改变了许多英国人的生活。
安吉拉·戴维斯用“羞愧”形容她第一次走进食品银行时的感受。这位有5个孩子的单身母亲最近发现，支付了所有账单后，她几乎没钱购买食物。她在食品银行附近的咖啡店告诉美国有线电视新闻网（CNN），接受救助令她沮丧，“似乎在人格上矮了一截”。
即使如此，戴维斯还是放下面子，提前两个小时在食品银行门口等候。她此行收获不小：除了面包和蔬菜等必需品，还得到了一束鲜花。“我会把百合放在花瓶里，其余的放在我母亲的墓前。”她说。
食品银行管理者、教会牧师安迪·安斯沃斯告诉CNN，食品银行过去主要为无家可归者提供服务，最近，许多有全职工作的人也上门求助。“人们用所有的工资支付账单，已经没钱买食物了。”安斯沃斯说，看到全职工作者无法获得足够的收入支撑基本生活，他非常沮丧。
高通胀和能源价格的急剧上涨，使数百万英国人徘徊在贫困边缘。英国金融行为监管局公布的最新数据显示，2023年年初，有1090万人报告难以支付账单和信贷，高于2022年5月的780万人。英国《金融时报》称，这些数字反映出英国的债务负担加剧，“越来越多的人因为充满挑战的经济环境而陷入财务困境”。
英国主要商业集团的一位成员告诉“政客”网站，英国的各行各业都面临脱欧导致的繁琐申报，这意味着，“欧盟的一些生产商不能与英国进行贸易。一些小企业很快会被拒之门外”。
英国商会的贸易专家威廉·贝恩表示，由于新的脱欧谈判开启，英国的通胀“很可能进一步上升”：“我们知道这一天即将到来，（政府）将对货物实施入境管制。这是重启英欧边界、遵守英国国际承诺的一部分。”
《金融时报》分析说，2023年以来，英国的商品出口落后于其他G7国家。保守党议员托比阿斯·埃尔伍德告诉“政客”，如果政府不寻求与欧盟建立更好的贸易安排，该党可能在2025年1月举行的大选中付出代价。
“谈及脱欧问题，大家公认的一个现实是：我们今天拥有的，并不是人们期待的。”埃尔伍德说。
责任编辑：张昊天
综合编译 贾晓静
