关税大棒向美国人挥去

    加征关税已成为美国政府最青睐的贸易武器。过去一年里，美国企业和消费者一直在为加征的关税埋单。最近更是有研究机构指出，美国对价值3000亿美元的中国商品最新一轮的加征关税，将让每个美国家庭平均损失200美元。

    从经济学的基本常识来说，征收关税其实是在惩罚本国消费者，关税也会被转移到商品价格中。关税是每个国家都关注的税种，是因为征收关税的“技术含金量”比较低。

    根据重商主义理论，关税是为了保护本国的“幼稚产业”，通过将外国商品挡在国门外给本国产业创造机会。但是，在半成品贸易占据主导的前提下，很难分清商品的国家属性，自然也谈不上“保护本国产业”。美国政府希望通过加征关税实现让产业回流美国的目标，但事实已经表明，产业没有从中国转移到美国，而是转移到了越南等国，美国的目标并没有完全实现。

    不同商品的需求弹性是不一样的，像服装鞋帽这样的日用品，需求是比较刚性的。美国服装与鞋类协会的数据表明，2018年，美国销售的服装有42%是在中国生产的，鞋类则是69%。不久前，在给来华交流的美国大学生作报告期间，笔者问美国学生，“中国制造”对你来说代表什么？有个学生直白地回答，“代表一切”。

    “中国制造”降低了美国的通货膨胀水平，也保持了美国中低阶层的生活水平。加征关税之后，美国进口商在短时间内找不到替代性供货商，而中国的企业和出口商的利润本来就比较微薄，不太可能主动压低商品价格，所以，最可能的结果就是，由美国消费者承担大部分增加的成本。

    有美国进口商感到担忧，认为加征关税之后，商品价格不可避免地会上涨，一些消费者或许再也没有办法买到高品质的玩具。

    美国政府加征关税的消息让全球股市处于震荡之中，美国股市也无法独善其身。于是，投资者纷纷转向国债市场，美国国债收益率大幅下跌。美国总统特朗普非常看重股市指数，但这种毫无章法的“任性加税”冲击了股市的稳定预期。美联储在特朗普的不断抨击下历史性降息，但利率不足以改变美国经济的结构，美国依然需要大量进口商品，因为美国的制造业已经分化，普通消费品生产早已转移出美国。显然，这不是靠增加关税就能逆转的趋势。

    加征关税从来只会导致“斗则两伤”。美国政府不能不明白一个道理：关税大棒之下，也有美国的企业和消费者。

    ▋作者是吉林大学公共外交学院副院长。

    (本版言论不代表本报观点，仅供参考。）