比尔·盖茨：向机器人征税

    向机器人征税！这是世界首富比尔·盖茨日前提出的观点，意在延缓人工智能的发展速度，为那些可能被机器人抢走饭碗的人争取转圜的时间，以保证社会公平。

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    征税可延缓人工智能的发展速度

    微软公司联合创始人比尔·盖茨日前在接受美国新闻网站“Quartz”采访时，抛出一个颇为吸引眼球的观点：为了延缓引起失业的技术进步，政府应该向取代自然人劳动力的机器人征税。

    在盖茨看来，当下的科技进步实在太快了，许多工作改由机器人来做，使得人类失业，从而影响了社会公平，因此要有意识地延缓人工智能的发展速度，为最受机器人影响的群体得到政策支持争取时间。怎么延缓呢？直接禁止发展人工智能当然有效，但无疑是因噎废食的笨办法，而“征税是解决问题的更好方式”。

    “举例来说，若自然人劳动力在一家工厂的年薪是5万美元，这笔收入将被征税——个人所得税、社会保障税等。如果机器人做同样的事情，就应该被以同样水平征税。”盖茨说，“机器人公司不会对可能被征税感到愤怒。”

    一些科技企业领袖则暗示，机器人公司的客户——而不是行业本身，应该支付更高的税金。比如微软公司CEO萨蒂亚·纳德拉日前在接受英国《金融时报》采访时表示：“每当有人削减成本，就意味着有希望创造利润。你总可以对利润征税吧！”

    盖茨认为，那些被机器人取代了的劳动力，可以“从事其他更需要人类特质的工作，比如照顾老人、教育孩子等”，因为在这些行业，“人类的情感与理解力是非常重要的，而且我们在这些行业面临大量的人力短缺”。他还表示，征收的税款可用来培训那些被机器人取代的劳动力——“受到（机器人）影响特别大的群体”应该首先获得支持。在这个过程中，政府应该唱主角。

    向机器人征税具有合理性

    事实上，向机器人征税并非盖茨一人的突发奇想。在他抛出此观点之前，欧洲议会刚于2月16日对一项赋予机器人“人权”（包括对机器人征税）的提案进行了投票，只是未能获得通过。

    盖茨的提议经媒体报道后引起网友热议，有人觉得他说得很有道理，也有人反对，并“吐槽”称，“如果只是美国的机器人被征税，制造业就会转向海外市场，这样一来美国的机器人也得失业了”。

    据英国《每日电讯》报报道，包括机器人公司在内的许多企业反对盖茨的提议，认为这将“扼杀创新”。不过在世界首富看来，这种担心根本没必要。

    “关于这个问题，人们应该好好想明白。如果人们对该如何创新持更多的畏惧而非热情，那是很坏的事，意味着人们不会促使机器人往积极的方向发展。”盖茨说。

    《金融时报》在社评中支持了盖茨的这一说法。该报认为，虽然“任何令自动化成本过高的富裕国家，都可能将制造商赶往工资更低的国家和地区”，但对比而言，“自动化吞噬工作岗位的速度太快，工人因没有对此作充分准备而无法适应”。而且，虽然自动化带来的生产率提高，让企业赚取了更多利润，但“在几乎所有富裕经济体中，普通劳动者在国民收入中所占的份额已经下降，高收入劳动者和资本所有者是主要的受益者”。两害相权，向机器人征税便具有合理性了。

    除了就业机会被机器人取代造成的威胁外，有很多社会知名人士认为，机器人的智力将来可能超过人类，会给人类带来更深层次的危害。英国著名物理学家史蒂芬·霍金表示，与其担心谁来控制人工智能的问题，人类更应该担心的是，人工智能到底愿不愿意受人类控制。

    因此，科技博客网站“TechCrunch”称，用征税手段延缓人工智能的发展速度，能为人类想明白该如何发展这一行业争取时间。

    机器人的影响无处不在

    不管各方对盖茨的提议反应如何，都掩盖不了这样一个事实：机器人正在以前所未有的速度影响着我们。

    以洗衣机为例，烘干、熨烫、折叠和收纳等程序让无数家庭主妇伤神，如今，日本发明家阪根信提供了一个解决方案。据美国彭博社报道，他发明的机器人洗衣机不仅可以洗衣服、熨衣服，还能把衣服叠好，并按顺序放好。这种设备可放在家中，同时扮演洗衣机、烘干机和衣橱的角色。预计阪根信将在明年3月推出该产品的早期版本。

    其他领域亦有各种令人脑洞大开的机器人。前不久在网上流传的一段视频，便展示了德国强大的全自动化杀鸡流水线，将活鸡成群赶到线上后，它能依次完成放血、宰杀、去毛、清洗、分割等步骤，每小时可宰杀6000只鸡。

    在英国，家住伦敦格林尼治区的西蒙女士，成为全球首单机器人送餐上门服务的对象。据应该《每日镜报》去年12月1日报道，她通过订餐平台Just Eat在土耳其餐馆Taksim Meze订了一份外卖。不久，一台装载着餐食的六轮机器人停在她家门口。打开门的一瞬间，西蒙女士被眼前这位“外卖小哥”惊呆了，“感觉就像电影里的情节”。

    开发这款机器人的星舰科技公司透露，该机器人时速6千米，安装有防盗应用和9个摄像头，能捕捉送餐途中对其实施破坏者的面孔。

    在美国，一款名为BettyBot的库管机器人，可能使大批仓库管理员失业。据美国《连线》杂志报道，当买家在电商平台上下单后，BettyBot就会接到指令，开始在仓库中搜寻相应的商品，它还会挪动、搬运货架。

    美国有线电视新闻网（CNN）称，就连一些白领工作，如市场营销、非诉讼律师、新闻记者、保险理赔员、麻醉师和外科医生等，将来也可能被机器人取代。

    据美联社报道，日本野村综合研究所（NRI）和英国牛津大学马丁学院2015年联合开展的研究显示，人工智能和机器人将在接下来的10～20年内，取代日本将近五成劳动力。英国央行在今年2月称，未来10～20年内，机器人将抢走英美两国约50%的职位。

    哪些职位是不易被机器人取代的呢？NRI的报告称，凡是讲求创意与沟通协调能力的职位，都不易被机器人抢走，比如教师、室内设计师、摄影师、音乐家和游戏开发人员等。

本报特约撰稿 张文智