克里斯·萨卡：硅谷“最具眼光”的投资人

    如同黑色套头衫是乔布斯的“标配”一样，克里斯·萨卡总是穿一件绣花牛仔衬衫，出现在众人面前。但这位手握“推特”（Twitter）和“优步”（Uber）两大“摇钱树”、被称作“硅谷迄今为止最具眼光的天使投资人”的39岁男子，可不是仅靠着装而浪得虚名的。

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    “硅谷任何一家热门初创公司，都逃不出他的视线”

    在美国加州的冲浪胜地——曼哈顿海滩市，39岁的科技投资人克里斯·萨卡带着《福布斯》杂志记者漫步海边，热情地向他介绍当地的重要景点，不过这些景点与冲浪无关，而是萨卡一路走来冒险投资初创公司的“历史见证”。

    比如，他曾与图片分享平台Instagram的联合创始人凯文·斯特罗姆，一边在海边骑沙滩自行车，一边斟酌能为后者提供怎样的融资选择；在远处坐落于比佛利山的一排沙滩房里，他还曾与社交媒体推特的首席执行官迪克·卡斯特罗一起晨练……

    从推特网创立之初，萨卡便向其投资。2012年2月1日，当脸谱网紧锣密鼓地准备IPO（首次公开募股）时，他“别有用心”地发推文说：“如果没有推特，我们去哪里讨论脸谱IPO的事儿？”他扶持推特之心，显露无遗。

    推特上市后，萨卡拥有的股份超过了任何一个外部投资者。

    此外，他还在实时租车平台“优步”创立之初，就大胆投资。如今，他持有这家估值410亿美元（约合人民币2541亿元）的公司4%的股权。

    除了上述两大“摇钱树”外，萨卡还投资了数家估值数十亿美元的创业公司，如在线支付公司Stripe、手机安全公司Lookout和博客平台运营商Automattic。根据美国《福布斯》杂志的估算，萨卡的个人身家已从当初的“0”，涨到12亿美元（约合人民币74亿元）。在该杂志2014年度前100名科技投资者富豪排行榜上，萨卡位列第三，还被称作“硅谷迄今为止最具眼光的天使投资人”。

    “克里斯拥有一种特殊技能——硅谷任何一家热门的初创公司，都逃不出他的视线，而且还在天使投资阶段他就能挖掘出这些公司。”萨卡投资基金的众多投资者之一、雅虎首席执行官玛丽莎·梅耶尔如此评价，“这只能用前无古人、后无来者来形容其神奇。”

    萨卡的“神奇”还体现在着装上。如同黑色套头衫是乔布斯的“标配”一样，萨卡的“标配”是绣花牛仔衬衫。他有70多件各种款式的绣花牛仔衬衫，且在办公室和车里都放有这种衬衫，为的是能随时随地换上“工作服”。“要是我没穿这种衣服出现在企业家面前，他们会无比失望。”萨卡说。

    另据美国科技博客GeekWire报道，萨卡曾住在加州北部的旧金山，因为他“不想错过任何一个科技活动，也不想错过任何一个能和创业者见面的机会”。当然，也有无数创业者只是想约他喝咖啡。可当发现自己变得非常容易被约，并由此碰到越来越多“忽悠型”的创业者之后，便搬离了旧金山，在选择和创业者见面时也更加谨慎。但一旦他看准了，就会和他们成为密友，在对方失意时给予安慰和鼓励。

    学生时代炒股，进入谷歌后口无遮拦

    虽然在投资界做得风生水起，但萨卡从未学过商科或工程学，也不懂编程，甚至从未成立过自己的公司，也没在任何一家大型风投企业工作过。这个在布法罗市郊长大的孩子，大学就读的是父亲的母校乔治城大学，学法律专业。

    据美国互联网资讯网站pando报道，进入大学后不久，萨卡很快明白了两件事：第一，本专业的课程能混就混；第二，领到政府发放的学生贷款支票后，可以试着去做持仓时间短的股票日间交易。

    从1998年起，萨卡开始涉足股票市场，投资对象多是20世纪最后10年的热门互联网科技公司。不久，他又发现了当时日间交易平台上的一个漏洞：可以借最多数千倍本金的债务来进行交易。就这样，截至2000年，萨卡已通过炒股，将最初几万元的本金变成了1200万美元。

    赚了这么多钱后，萨卡并没想着享受，他加大持仓量，打算在股市上更有作为。没料到互联网寒冬降临，他的股票跌得一塌糊涂，他的身家很快缩水到200万美元。

    郁闷不已的萨卡决定“换换脑子”，他买了一张机票飞到澳大利亚，打算在那里过几个星期“与股票没一点关系”的生活。可他最终还是食言了：2000年3月14日，在澳大利亚看到时任美国总统克林顿与英国首相布莱尔联合宣布“两国都支持把基因组数据向世界免费公开”的新闻后，他打算用剩下的钱做最后一搏，买与基因相关的企业股票，结果仍然是亏。这一次，他的身家成为负数：欠债400万美元。但他拒不宣布破产，而是与债权人进行了协商，将欠债总额降至212.5万美元。

    变成穷光蛋的萨卡进入总部位于硅谷的泛伟律师事务所，当了13个月“出卖灵魂”的研究员。2003年11月，他跳槽去了谷歌，在法律和业务开发团队谋了一个职位。

    这时的萨卡又显露出他利用学生贷款钻空子炒股时的“刺儿头”精神，四处搜集公司高管会议的情报，寻思着找机会介入其中。他还曾在一次会议上对不属于自己业务范围、也没有任何相关经验的话题，滔滔不绝地提出建议。

    另有一次到英国牛津大学公干时，他在会上公开指责当地的无线运营商“没将谷歌地图内置到英国的手机上”。这番言论被当地媒体报道后，给谷歌的安卓团队造成了不小的尴尬和麻烦。萨卡的直接上级、谷歌法律总顾问大卫·德拉蒙德甚至委婉表示要炒他鱿鱼。好在大老板拉里·佩奇给萨卡安排了另外的工作，让他在谷歌一直“苟延残喘”到2007年12月才离开。此前两年，他已还清了之前的欠债。

    “他召集起这些人，不仅仅是为了赚钱”

    在接下来的18个月里，萨卡继续研究他在谷歌时便已从事的频谱项目，这期间他给自己赚了数百万美元。那时，他大部分时间都待在加州的特拉基镇，并决定今后把重心放在硅谷的天使投资事业上。

    其实在此之前，他已开始摸索这项事业，只是不怎么像样而已。到了2006年，当伊万·威廉姆斯带着他的新型微博客服务——Twttr（推特的最初名称）找上门时，被这项服务的利润和数据潜力深深吸引的萨卡，毫不犹豫地填了一张2.5万美元的支票，他还从此成为推特的狂热用户。

    “他逐渐成了我的投资者、睿智的顾问和朋友，”威廉姆斯感慨道，“不过这些还不能说明什么，给我最大帮助和支持的，是他永不停歇的激情。是他燃起了我们对自己产品的信心。”

    2009年，萨卡凭着自己的精明头脑连续投资了数家公司，直到花光手头的现金。当他对自己当前的融资成果感到满足时，威廉姆斯再次找上门来，表示想向其出售自己在推特的价值4亿美元（约合人民币24.8亿元）的股份。萨卡立即行动，在短短30天内秘密地从摩根大通获得高达10亿美元（约合人民币62亿元）的担保资金，还有市政债券。然后他与朋友、私募公司Rizvi Traverse的创始人苏海尔·里兹维一起，靠着这些钱买下了威廉姆斯和其他投资者持有的推特股份。据《福布斯》报道，所有这些关于推特的交易，最后给萨卡和他的投资者带来了50亿美元（约合人民币310亿元）的回报。

    萨卡接下来的一次重大行动是投资优步。但他企图“照方抓药”以购买二次股份的方式，从其他原始投资者手中购买优步股份的做法，让优步创始人兼好友特拉维斯·卡拉尼克非常不满，如今两人几乎无话可说，哪怕萨卡仍是公司的大股东。而因他说话口无遮拦，推特最终颁布了一条制度：非公司员工禁止参与员工大会。

    目前，萨卡监管了十多个基金，总价值约数十亿美元。可他参加的会议越来越少，他把更多时间放在曼哈顿海滩市和蒙大拿州的新房子上。其中，前者的新房占地约450平米、由太阳能板供电，预计在今年8月完工。在此之前，他和妻子及两个女儿，暂住在附近的高档家庭旅馆里。

    或许是这种疑似“颐养天年”的表现让竞争对手津津乐道，私下传说他打算退休。萨卡对此没有表态，倒是他的合作伙伴、天使投资人马特·马泽奥表示：“我不认为萨卡是那种自己赚了一大笔钱，然后就拍拍屁股走人的人。他召集起这些人，不仅仅是为了赚钱。”