“海神”能否主宰东亚海洋？

    美军P-8A反潜巡逻机进驻冲绳，令空潜对抗的天平再度向不利于潜艇的一方倾斜。来自空中“猎人”的严峻威胁，必将刺激水下的“猎物”进化出更多反制手段。

    2013年12月，号称世界最先进的美军P-8A“海神”反潜巡逻机首次进驻日本冲绳，旋即在东海地区进行了巡航。五角大楼官方消息证实，美军计划在未来一年内陆续部署6架同型飞机，有效提升驻亚太美军对水面及水下目标的搜索和打击能力。P-8A现身东亚恰逢中国设立东海防空识别区后不久，这不能不引起人们对这位“海神”究竟有何本领的好奇。

    “潜艇猎人”身怀众多法宝

    为了替代超期服役的P-3C反潜巡逻机，1997年，美军启动了“多任务海军用巡逻机”计划，旨在开发一款集海上攻击、监视、侦察和情报于一身的飞机，最终成果便是由波音公司设计生产的P-8A。虽然美军强调，用P-8A替换驻日本的P-3C只是“正常的型号替换”，但无论从飞行性能还是探测效率、武器威力上看，P-8A都算得上“脱胎换骨”。

    P-8A以波音737-800喷气式客机为平台改装，兼顾成本、可靠性与飞行性能。该机最大速度907公里/时，作战半径超过2200公里，留空时间4小时。通过简单计算可知，P-8A从日本冲绳起飞，可在20分钟内抵达台湾海峡，完全符合美军的作战需求。

    复合式探测系统是“海神”的另一件法宝。P-8A搭载的APY-10雷达具备合成孔径探测模式，可准确识别浮出水面的潜艇，600公里范围内的陆地与海洋目标都在其监视范围内；磁场异常探测器则通过感知水下磁场的变化，对水下目标进行探测、搜索、定位和确认，有效作用深度达800米。此外，美国军方提供的资料显示，一架P-8A每次出击，可投放并同时监控64个被动声呐浮标和32个主动声呐浮标，综合反潜效能超过3架P-3C。

    为执行反潜、反舰、电子干扰等多重任务，P-8A设有大型内置武器舱，机翼和机体下部还有6个外挂点，最多携带5.6吨武器，包括航空炸弹、MK54型鱼雷和“鱼叉”空舰导弹等。其中的MK54鱼雷号称同类装备中技术水平最高者，可摧毁常规潜艇及核潜艇。

    空潜对抗规律不会被颠覆

    正是由于P-8A的反潜作战能力如此犀利，美国海军作战部长格林纳特才在报告中提到，美军曾考虑用“反潜巡逻机+核潜艇”部分取代航母，在亚太地区部署。尽管如此，从空潜对抗的历史和一般规律入手分析，说“海神”能横行于东亚海域，仍然有些夸大其词。

    飞机对潜攻击过程一般分为搜索、识别、定位、攻击四个阶段，搜索是一切的基础。P-8A的机载设备虽然先进，终归无法避免天气和海况影响。如磁异探测仪的作用距离只有900米左右，在有雾、雨、雪、低云和风浪大于5级，云层下缘低于100米或水平视距小于1000米时，探测能力明显下降；声呐浮标在大于3级海况下同样效果不佳。

    另一方面，东亚海域的环境对攻击潜艇的一方多有不利。有着30年反潜技术研究经历的美国海军作战司令部潜艇作战主管保罗·苏利文少将曾指出，东亚海域密集的航运交通网、波浪与潮流形成复杂的环境噪音，因海水盐度与温度变化而形成的声场变化，都让美海军反潜设备尤其是被动声纳难以发挥效能。“这是非常复杂的问题，这样的水域并不透明，想要找出潜艇十分困难，有许多干扰形成声学上难以解决的困难，增加了追踪潜艇的难度。”

    P-8A的另一个固有缺陷就是防御能力较弱，飞行速度较战斗机慢，机动性差。美军反潜机的活动范围通常临近他国领海，处于后者的防空火力范围之内，在战时需要己方航空兵或舰艇掩护才能保障自身安全，反之则无法完成反潜作战任务。

    新一轮角力呼之欲出

    潜艇是水面舰艇的克星，反潜飞机是潜艇的天敌，反潜飞机与潜艇好比猎人与猎物，虽然迄今一直是“空优潜劣”，两者的博弈从未停止。无疑，“海神”的出现将使潜艇的生存环境变得空前严峻，而为了应对精明的猎人，猎物也会进化得更狡猾和更具反击能力。

    反潜飞机一般靠搜索露出水面的潜艇通气管、潜望镜以及其他迹象从远距离发现目标。以往，柴油动力潜艇的水下最大续航时间难以超过5天，频繁上浮换气和充电很容易招来灭顶之灾。核潜艇虽可长时间潜航，但在水深较浅的沿海行动不便。面临P-8A的紧迫威胁，具有“区域核潜艇”之称的AIP（不依赖空气推进）常规潜艇或许是东亚各国最好的选择，因为到现在为止，还没有任何手段能引导飞机在远距离发现水下的潜艇并直接进入攻击，而AIP常规潜艇可以在水下持续潜伏近3周。目前，东亚多个国家都在积极建造和引进AIP潜艇，如日本的“苍龙”级、韩国的214型，AIP潜艇的家族正不断壮大，令P-8A的搜潜难度大大提高。

    在猎人的锋利刀箭面前，出于生存本能，猎物还会磨利自己的牙齿和爪子。对潜艇而言，其最有效的反击手段就是潜射防空导弹和潜载无人机，P-8A这样的高效反潜武器入役，或将推进东亚相关国家对两者的研发和运用。有分析称，潜艇若仅靠机动逃避来自空中的攻击，生存概率在25%以下；加装防空导弹后，如击毁敌机的概率为80%以上，潜艇的生存概率将提高至75%。此外，潜载无人机可利用体积小、不易被发现的特长隐蔽接敌，再依靠更强的机动性，伺机对反潜飞机进行骚扰或攻击，实现“反客为主”。

    随着潜空导弹和潜载无人机技术的成熟和广泛运用，在东亚的海洋中，潜艇与反潜飞机的对抗必定会迎来新的高潮。