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时至21世纪，仍有数万枚二战时期的炸弹蛰伏于德国各大城市地下。由于联邦和地方政府的矛盾加上技术因素限制，这些“隐形杀手”的处理工作，前景难称乐观。
时隔60年威胁不减
亨利·钱德勒驾机从英国升空，在6000米高度飞行3个多钟头后，德国勃兰登堡地区已尽收眼底。从B-17轰炸机的舷窗朝外望去，可以看到右后方的柏林被一层薄薄的阴霾笼罩。这回，时年25岁的钱德勒的目标是更前面一点的奥拉宁堡市。
轰炸机的弹舱缓缓开启，里面装载着11枚炸弹，每枚重半吨。时间是1945年3月15日星期四，美国空军第8航空队的612架战机突破重重阻截奔赴奥拉宁堡，从下午2点51分到3点36分的45分钟内，4977枚爆破弹和713枚燃烧弹雨点般倾泻而下。
空袭针对的并非2.6万名市民。奥拉宁堡火车站是德军士兵的集结地，郊区的奥尔沃克有纳粹开展绝密核计划的铀加工厂，此外还有亨克尔公司的飞机生产线和党卫军的营地。由于军事设施众多，在整个二战期间，奥拉宁堡遭到13次空袭，盟军投下的炸弹超过1万枚，其中一小部分并未粉身碎骨，而是蛰伏在了这座城市的地下。
7年前，垂垂老矣的钱德勒故地重游，惊讶地发现自己当年的行动仍然影响着奥拉宁堡人的日常生活。大约2000枚哑弹中，200多枚在东德时代被拆除或引爆，1990年德国统一以来又解决了168枚。最近一次拆弹行动发生在今年9月28日，地点在市中心火车站附近。爆炸物处理专家们几乎每个礼拜都闲不下来，市民对疏散公告司空见惯。
迄今为止，仅在奥拉宁堡一地，依然构成威胁的未爆弹尚存数百枚；据估算，搜寻和拆除它们的总费用需要4亿欧元，公众希望在二战结束100周年前完成这项棘手的任务。近十几年来，在奥拉宁堡乃至全德国发现的多半哑弹都带有延迟雷管——按照军史专家的说法，这些炸弹触地48小时后才会被激活，如此特别的设计就是为了杀伤救援人员。
就地引爆或成主流策略
4年前，专攻危险品处理的勃兰登堡科技大学教授沃尔夫冈·司柏拉，在一份提交给政府的研究报告中指出，即便时隔60多年，许多哑弹的引信“对冲击和振动非常敏感”并“处于极度危险状态”，放着不管也可能突然爆炸。考虑到年头越久，拆除延迟雷管的难度越大，沃尔夫冈的结论是，某些哑弹根本无法拆除，只能通过引爆方式就地消灭。
随着时间推移，就地引爆可能成为排除哑弹的主流策略。二战期间，美英试图将德国城市化作焦土，投掷的数百万枚炸弹中，因质量缺陷有约1/10的未爆率。在莱茵河沿岸、鲁尔工业区……当然还有柏林、汉堡和德累斯顿，有些炸弹距地表仅30厘米，有些深达五六米，在地下水和土壤的侵蚀下，它们的外壳锈迹斑斑，内部的炸药依然活跃。
每年，德国各州的紧急情况部门都会拆除、引爆上千枚这样的炸弹。汉堡作为在当年的空袭中损失最重的城市之一，自1945年以来已经排除1.1万多枚哑弹，目前仍有约2900枚下落不明。而在柏林，相应的数字大概在3000枚以上。
很多地方法规规定，建筑工人一旦在施工中碰到不明金属物体，必须向政府报警。去年12月，小镇科布伦茨附近的莱茵河水位骤降，一枚重达8.1吨的英国造炸弹露出头来。在拆弹专家报捷前，约4.5万人被强行疏散，其中包括7家养老院、两家医院和一所监狱。
大声咳嗽都会招来灾难
通常情况下，危险物品处理小队宁可让拆弹专家以身涉险，也不愿让那些战后建造的民用设施再次感受冲击波的震撼，遑论后一种做法往往引起巨大损失。今年8月28日，一枚带有延时雷管的250公斤炸弹在慕尼黑施瓦宾区被人工引爆，尽管做足了防护措施，锐利的弹片仍被抛起300米高，引发的火灾造成的赔偿额达数百万欧元。
毋庸置疑，这些“死神的礼物”尽管迟到数十年，对参与处理的人员仍是致命威胁。2000年以来，已有11人在拆弹过程中被炸身亡。2010年6月，3名专家在德国中部城市哥廷根丧命，他们原计划动用机器人拆除一枚500公斤炸弹，结果还没碰到炸弹就发生了爆炸。
“处置未爆弹时，连大声咳嗽都不允许，引信的灵敏度往往高得超乎想象，”勃兰登堡州温斯多夫市的拆弹技术总监霍斯特·莱因哈特表示。莱因哈特亲手拆除过150枚炸弹，他心中可曾有过恐惧？“不。妻子担心我的安全。但对我来说，它只是例行公事。”
拆弹专家和助手的待遇很一般。根据资历以及工作地点不同，他们每月的收入在2400 ～3500欧元不等，最好的情况下，每次出任务的奖金约为1000欧元。
虽说吃力不讨好，政府的不作为是舆论无法容忍的——如放置不管，哑弹迟早会让毫无防备的民众死于非命。2006年10月，一位工人在阿沙芬堡附近的高速公路施工现场丧生，他的推土机触发了哑弹。2008年，又有一名农民在西部小镇格林克钦附近秋收时命归西天。
各州怨联邦政府不买单
今天，在奥拉宁堡，拆弹专家正求助于故纸堆，试图捕捉到所有依然潜伏在地下的杀手。当年，英美空军为判断任务完成情况，每次轰炸结束后都会补拍目标的照片，弹坑和所谓“可疑地点”清晰可见，后者就是未能及时起爆的炸弹可能所处的位置。拆弹小队因这些老照片受益匪浅。不过，仍有约三分之一的未爆弹没法通过照片寻获。
炸弹搜寻人员绘制了一张地图，上面标注了上千枚哑弹的粗略情况。截至今年，他们已排查了大概三成的地点，专家们手持长长的金属杆来回扫描地面，金属杆的末端挂着个磁性线圈，可察觉异常的金属埋藏物。最新的“战果”分别是在已规划的住宅区和一所高中门前获得的。而在市郊某小村，因为被怀疑建造在炸弹上头，一座民居正面临拆迁。
对勃兰登堡州而言，这项工作耗资不菲。自德国统一以来，州政府在寻找和处理炸弹及其他废弃弹药方面的花销超过3.15亿欧元，联邦政府则提供了1.08亿欧元补偿金，但有个前提：（后一部分钱）只能用于处理原属于纳粹德国的弹药，盟军炸弹的拆除须地方自掏腰包。
其实，代表德国16个州的联邦参议院一直试图纠正这种不公平的分配。去年10月，该院曾提出一项关于拆除未爆弹药的特别法案，要求联邦政府承担全部费用，但遭到包括总理默克尔在内的上层人士抵制。联邦议会何时表决该法案，目前亦属未知。
勃兰登堡州内政部长迪特马尔·沃依德科认为，21世纪的德国不该再为希特勒时代的一切错误还债：“哑弹造成的威胁源自第三帝国发动的那场战争，是特定年代留下的黑色遗产，与勃兰登堡州无关。”他补充道：“本州在战时沦为瓦砾遍地的主战场，这已经够不幸的了，不能因为历史再受连累。”奥拉宁堡市市长汉斯-约阿西姆·莱西克也对默克尔等人的态度感到不快：“让我恼怒的是联邦政府的无知，奥拉宁堡难道要永远坐在炸药桶上吗？”
