美国佛罗里达州一所收容“问题少年”的学校旧址中,有31个锈迹斑斑的十字架,这里埋葬了死去的学生。此外,专家发现了49个没有标志的埋尸地点。
在这所学校100多年的历史中,迄今已知有81个学生死去。
近年,这所学校一些曾经的学生站出来,揭露学校看守当年对他们的残酷虐待。
校园旧址中寻找“新”墓穴
美国佛罗里达州杰克逊郡玛丽安娜镇昔日多泽尔男校旁的一块林中空地上,考古学家理查德·埃斯塔布鲁克像农民种地似的,推着一台装有探地雷达的“高科技犁”慢慢地走。
面对前来采访的美国国家公共广播电台(NPR)记者,埃斯塔布鲁克停止“犁地”,向记者展示“犁”屏幕上的波浪线。这意味着他找到了一个墓穴。
在这里长眠的人,大多死于上世纪五六十年代,生前均是多泽尔男校的学生。
这所学校是政府开办的,专门接纳逃离家庭的“问题少年”。他们中有的犯了罪,有的抽烟、酗酒,有的厌学逃课。
据美国有线电视新闻网(CNN)报道,在多泽尔男校,“问题少年”的处境比无家可归还要糟糕。在一座被称为“白宫”的白色小楼里,学校看守时常对学生们棍棒相向。
多泽尔男校于2011年关闭。在其100多年的历史中,迄今已知有81个学生在学校里死去。不过,在校园旧址中,只有31个锈迹斑斑的白铁十字架。
NPR的报道称,过去10多年间,大约300名“白宫男孩”(多泽尔男校的学生对自己的称呼)站出来,讲述自己在这所学校里的恐怖经历。找到更多的尸体并查明死因,便是埃斯塔布鲁克等调查人员在学校旧址“犁地”的目的。
这次勘察由南佛罗里达大学的法医人类学专家埃琳·金默勒副教授带队。她表示,在31个十字架周围,他们又发现了49处埋尸地点,其中一些可能埋有不止一人。
几年前,金默勒听说了“白宫男孩”的事,然后开始着手勘察埋尸地点。
“那些州立医院、州立监狱,以及其他类似机构,都有详细的平面图供后人查询。如果家人问‘我的姑奶奶埋在什么地方’,他们很快就能说出具体地点。为什么这所学校没有记载任何一个学生确切的埋葬地点?”
任何逾矩行为都会招来一顿毒打
67岁的杰里·库珀曾是一名“白宫男孩”,他进入多泽尔男校时16岁。51年过去了,谈起在“白宫”里的遭遇,库珀仍然很激动。
“你根本无法预料什么时候会挨打,”库珀说,“那可不是打打屁股那么简单,是真打,野蛮地殴打!”
库珀年少时因父母离婚而离家出走,在城市间流浪。搭一名擅离职守的海军士兵的车时,两人被捕。原来,那辆车是海军士兵偷来的。
库珀被判处偷车罪名成立,接着被送进多泽尔男校。库珀说,有些学生是因为犯了罪被送进来,这里还有很多流浪儿童,甚至有一些在学校里不守纪律的男孩。
“一些人因为在学校里抽烟被送到这里。”库珀回忆,“我们不是不可救药的坏孩子,或许我们只是需要别人的尊重。但可悲的是,我们被送到这里来了。”
进入男校后,库珀小心翼翼,生怕犯错挨打。
几个星期后的凌晨,库珀被看守从床上拖起来,带入“白宫”,面朝下被摁在一张床上,两脚被捆住。
皮带带着风声抽向库珀。“每抽一下,你都能听到‘嗖’的一声响,夹杂着看守们的皮鞋与水泥地摩擦发出的声音。”
库珀昏了过去。后来隔壁房间的一个男孩告诉他,那天他被打了135下。
年过六十的布莱恩特·米德尔顿也曾是“白宫男孩”,年少时因非法入侵他人住宅被送进多泽尔男校。2008年12月,米德尔顿在接受CNN的电话采访时说,自己曾6次被拖入“白宫”毒打。
他说,学校看守常用一根装有木柄的皮带打人。“你能听到皮带在空中的呼啸声。打到身上,疼痛难忍。他们通常会打得你昏死过去。”
任何逾矩行为都会招来一顿毒打。一次,米德尔顿和一个男孩把橙汁和医用酒精掺在一起痛饮,米德尔顿呕吐不止,那个男孩到处乱走,被看守发现,拖进了“白宫”。
米德尔顿说:“他被拖走之后,我再也没见过他。”
迪克·克朗是马里兰州巴尔的摩市的电器承包商。在上世纪50年代,还是个孩子的他咬牙撑过了11次“白宫”之行。
克朗说,多泽尔男校的学生大多是白人,对黑人学生,看守们下手更狠。
一天,他在干洗店的转筒式烘干机里看到一个黑人少年,他五官扭曲,显然正在遭受难以想象的痛苦。
“要是把他救出来,会有什么下场呢?”最终,克朗打消了救人的念头。“如果把他救出来,下一个被关进烘干机的就是我。”
后来,听说那个黑人少年死了,他一直自责,至今不能释怀。
“从未有一个孩子被毒打”
离开多泽尔男校后,“白宫男孩”们一直保持沉默,近几年才开始向媒体讲述自己人生中最黑暗的日子。2008年12月,米德尔顿、克朗等4名昔日的“白宫男孩”,要求佛罗里达州州长查理·克里斯特对看守虐待学生一事进行调查。
但调查结果并不令“白宫男孩”们满意。由于缺少物证,警方并不认为校方当年有虐待学生的行为,“也没有证据将管理人员与学生之死联系起来”。
曾经的“白宫男孩”罗杰·凯泽认为,找不到证据是因为管理人员知道自己在犯罪,所以早就把证据销毁了。
无法追究相关人员的刑事责任,此案后来转为民事诉讼。
2009年6月,85岁的特洛伊·蒂德维尔作为仍在世且可以出庭的多泽尔男校前工作人员,出现在杰克逊郡的法庭上。
蒂德维尔表示,男校里的学生均为“问题少年”,入校后调皮捣蛋的事干了不少,不用点暴力是无法制服他们的,但只是让他们稍受皮肉之苦,而非米德尔顿等人所说的毒打,把学生打死更是没有的事。
“在学校里工作的那些年,我试着用一种平和的方式去对待孩子们,我也要求同事们这样做……从未有一个孩子被毒打。”
道歉与赔偿“关乎尊严”
2009年初夏,佛州警察局发布了一份调查报告。报告称,被埋葬在31个十字架下的死者,没有一人死于毒打,而是死于火灾、流感,还有一人被其他学生杀死。
警方表示,他们在仔细梳理学校的大量档案后得出了上述结论,并表示“无意掘墓验尸”。
“足够的证据表明,这些男孩的死与犯罪行为无关。”佛州警察局负责调查此案的马克·佩雷兹警官说。
金默勒副教授认为,不能仅凭学校的档案定论,要通过现代科技手段确定死者的身份和死因。她相信,目前发现的这些地点并非所有死去的“白宫男孩”的葬身之地。找到所有死者的埋葬地点,确定他们的身份,“意味着对死者的尊重,对他们的家人也是一个交代”。
不过,想要查明死者的身份及死因,仍有很多工作要做:要征得死者家人的同意,才能对尸骨进行发掘、检测。然而时隔多年,很多死者的家人已经无法找到。
“白宫男孩”们在等待金默勒的调查结果,他们希望得到政府的道歉与赔偿,因为这“关乎尊严”。