在中国第一个巧克力主题公园里,各大欧美糖果品牌都带来了多种多样令人垂涎的产品。巧克力制作师们也各展手艺,让人见识到了真正的巧克力艺术。这些厂商希望他们可以在中国有钱人的圈子里建立一种巧克力文化,继红酒、游艇和赛车后,成为他们的新爱好。在中国大陆,自全球金融危机开始,巧克力市场销售量已经上升了40%。
在上海,世界巧克力梦公园中的巧克力展品也很有创意。有黑巧克力做的兵马俑,白巧克力做成的摩天大厦,大厦周围还有牛奶巧克力制成的黄浦江缓缓流过,还有黑色的巧克力子弹头列车和白色的航天飞行器。欧洲的各大糖果厂商在人群中给游客分发巧克力样品,让他们更了解自己的品牌和产品。
中国政府期望内地消费者通过各类消费商品——包括汽车、白酒等——来拉动内需,保持经济增长而不过分依赖于出口。
《即将消失的廉价中国货》一书的作者雷小山说,中国逐渐庞大的高端消费者群体正在刺激、繁荣着高级巧克力市场。在中国,超过一半的巧克力是作为礼物送给他人的。圣诞节和即将到来的农历春节是消费的高峰期。雷小山说,价值不菲的糖果为传统的送礼选择提供了一个新方向。“当你并不想送给别人一支万宝龙的钢笔,却希望选择一个价值高于月饼的礼物时,巧克力恰当地找到了它的市场定位。”
世界巧克力梦公园的营销总监赵静波说,过去中国人对巧克力的理解和消费都有限,但是当他们,特别是他们的孩子们的足迹涉足全球时,他们逐渐对欧洲的高级巧克力建立起了鉴赏力。很多中国人认为黑巧克力更健康些,但是牛奶巧克力的销量仍然很高。
视线离开巧克力梦公园,瑞士巧克力制造商瑞士莲称他们对于巧克力和中国茶很相配的想法很是赞同。他们认为味道浓厚的普洱茶和瑞士莲浓郁略苦的黑巧克力十分相配,而味道稍轻的铁观音和榛仁牛奶巧克力的口感也很合适。瑞士莲还补充说,在1705年时,巧克力由一位基督教传教士带到中国。第一个品尝巧克力的中国人则是清朝的皇帝康熙。
据欧睿信息公司称,中国的巧克力糖果市场自2008年增长了40%,全球巧克力市场的总体增长则小于10%。最近,贝恩公司的一项研究预测,未来5年内中国巧克力市场每年的增长率在11%左右。但是瑞士莲公司根据尼尔森市场研究公司的一份调查研究相信,年增长率会在30%左右。
英国《金融时报》