据美国《基督教科学箴言报》日前报道,因卖官鬻爵被判入狱的伊利诺伊州前州长罗德·布拉戈耶维奇,12月13日通过律师向法庭提出,他需要更多时间,以便在坐牢前帮家人搬到新住处。这一请求得到了批准。这意味着他可再享受几个月的自由。有消息称,布氏想以瘾君子的身份谋求减刑。
身为南斯拉夫移民后代的布拉戈耶维奇,因用奥巴马当选总统后留下的伊利诺伊州参议员空缺职位谋求利益,于2008年12月被捕。2011年12月7日,伊利诺伊州芝加哥市法庭判犯有18项贪腐重罪的布拉戈耶维奇入狱14年,并处罚金两万美元。
州长因卖官被捕
2008年12月,时任美国伊利诺伊州州长罗德·布拉戈耶维奇,因利用奥巴马当选总统后空出的伊利诺伊州参议员职位谋求利益而被捕。2011年12月7日,伊利诺伊州芝加哥市法庭判犯有18项贪腐重罪的布拉戈耶维奇入狱14年,并处罚金两万美元。
据《芝加哥论坛报》报道,法官詹姆斯·扎格尔在法庭上说:“布拉戈耶维奇造成的危害不能以金钱和财产来衡量……他腐蚀政府公信力,破坏人们对政府的信任。”
今年6月,法院已判定布拉戈耶维奇贪腐罪名成立。按照美联社记者的描述,54岁的布拉戈耶维奇听到宣判时表情凝重,不时整理一下领带。他眉头紧皱,“眼泪在眼眶里打转”,随后声音低沉地说了一番为自己辩解的话,称自己不是“故意”犯法。
“我在这里被判定有罪……我接受,我承认。我想说的是,我没想去伤害任何人,我并没打算违反法律,没打算做过分的事情。”布拉戈耶维奇说,“事情完全由我造成,我不责备任何人。作为州长,我当时应该知道得更清楚,我现在只是非常非常抱歉。”
布拉戈耶维奇还在法庭上向家人道歉,表示自己辜负了他们的期望,并连累了两个女儿。
“我的生活彻底毁了,至少现在……我的政治生涯结束了,我再也无法当律师了。我们供不起现在的住房,正试图出售。”他说。
布拉戈耶维奇所说的住房位于芝加哥市中心,有5间卧室,约355平方米,他的妻子帕蒂·布拉戈耶维奇已将它标价99.8万美元出售。
以“瘾君子”身份谋求减刑?
在狱中,布拉戈耶维奇每天将有8小时的体力劳动,可能包括擦地板、刷厕所等“脏活”。
布拉戈耶维奇在法庭宣判后并没有立即入狱。12月13日,他通过律师谢尔登·索罗斯基对扎格尔法官说,他需要更多时间,以便在坐牢前帮家人搬到新住处。这一请求得到了批准,法官允许他再享受几个月的自由,还建议安排他进入科罗拉多州利特尔顿低安保级别的英格伍德联邦监狱服刑。
布拉戈耶维奇还请求在入狱服刑时登记加入“物质滥用计划”。进入该计划的均为依赖毒品或酒精的“瘾君子”,这类人的刑期可适当缩减。
《基督教科学箴言报》12月15日报道称,虽然被判14年监禁,但根据“联邦量刑指南”,布拉戈耶维奇在狱中服刑12年便可出狱,加入“物质滥用计划”后,或许还能减刑1年。
扎格尔法官同意推荐布拉戈耶维奇进入美国联邦监狱局的“居家药品滥用治疗计划”。监狱局发言人克里斯·伯克表示,进入该计划的囚犯必须提供有关吸毒历史的书面文件,一周5次酗酒的人也可进入该计划。
被捕前,布拉戈耶维奇出过书,无数次在电台、电视台露面。FBI对其进行了近3年的窃听,没有发现他有吸毒或酗酒的历史。因此有人怀疑,他申请加入“物质滥用计划”只是为了减刑。
在脱口秀节目中出洋相
布拉戈耶维奇是南斯拉夫移民的后代,1956年生于芝加哥。家境贫寒,他不得不靠打零工补贴家用。1975年,布拉戈耶维奇进入佛罗里达州坦帕大学,两年后转入西北大学,攻读历史学专业。1979年,他考入佩帕代因法学院,在这里取得法学博士学位,后来成为一名律师。
1996年,布拉戈耶维奇当选为美国国会众议员,于1998年和2000年连续两次连任。2002年,布拉戈耶维奇以“改革者”的姿态出任伊利诺伊州州长,成为该州20多年以来的第一位民主党州长。不过他在这一职位上的表现并不好。2005年,他成功连任。
连任后的布拉戈耶维奇依然没有什么拿得出手的政绩,让人“津津乐道”的,是他“演戏”的经历。
2006年2月,布拉戈耶维奇做客著名脱口秀节目《每日秀》,声称他要颁布命令——药剂师必须向确有需要的顾客提供任何药物,并与现场的伊利诺伊州议员罗恩·斯蒂芬斯大打口水仗。
《每日秀》记者贾森·琼斯在现场采访他时,故意假装发不出布拉戈耶维奇这个长名字的音,只是称他为“史密斯州长”。他还故意反对“州长大人”的话,表情夸张地告诉布拉戈耶维奇,“我只对我的观众负责”。后者马上转向摄像机镜头,问道:“他是在试探我还是认真的?”惹得现场观众哈哈大笑。
节目播出两个星期后,布拉戈耶维奇有些自我解嘲地表示,他事先并不清楚《每日秀》的调侃特征,结果被嘲笑“老土”。
为逃避复杂议题躲进卫生间
布拉戈耶维奇在第二任期内支持率屡创新低,一度被视为“美国最不受欢迎的州长”。2008年10月13日案发前的一项民调显示,伊利诺伊州选民没有人认为他是“出色的”,4%的人觉得他“不错”,29%表示“还可以”,64%选择“表现糟糕”。
谈起布拉戈耶维奇,伊利诺伊大学政治学教授克里斯·穆尼毫不客气地评价道:“他显然是美国近代史上最糟糕的州长之一。”曾为两届伊利诺伊州共和党籍州长担任预算主任的史蒂夫·施诺夫称,对布拉戈耶维奇来说,“似乎不工作才是终极目标”。
助手们这样描述布拉戈耶维奇:即便是在办公室里——当然这种情况很少见——他也不是在工作。
有一次,布拉戈耶维奇为了逃避一项复杂的议题躲进卫生间,长时间不出来。开会或参加公众活动迟到对他来说是家常便饭,同事们有时甚至想试一下,看能否把他从美发店或保龄球馆绑架到办公室。
2008年奥巴马竞选总统成功后,依法辞去伊利诺伊州参议员一职。布拉戈耶维奇有权提名奥巴马的继任人选,从政多年的他很快嗅到这一权力的价值,并决定加以利用。
控方提供的资料显示,在提名继任参议员的过程中,布拉戈耶维奇通过下属与多人接洽,希望得到数十万乃至上百万美元,或为自己和妻子谋得报酬丰厚的职位。他甚至希望能够以此换取出任驻外大使或入阁担任卫生与公众服务部长的机会。此外,他准备在2016年参加总统选举。
“不愿给我任何好处,除了感激”
FBI对布拉戈耶维奇进行了近3年的窃听,秘密录下了他与助手的通话。电话中,布拉戈耶维奇毫不掩饰自己的野心,而且脏话连篇。FBI公布的调查记录显示,布拉戈耶维奇在电话中脏话连篇,说奥巴马空出的参议员席位“××绝佳”,“这个职位决不××白送”。
FBI特工甚至听到布氏抱怨奥巴马团队中有意参议员职位的人“不愿意给我任何好处,除了感激”,继而辱骂奥巴马。
2008年12月,布拉戈耶维奇在家中酣睡时被捕。他在被捕后为两个女儿买了一条狗,并开玩笑说:“如果发生最坏的事情,你们可以叫它爸爸。”
经查,除了“卖官”,布拉戈耶维奇还与芝加哥地产开发商安东尼·雷兹科有不可告人的交易。据芝加哥当地媒体报道,雷兹科曾捐款11.76万美元给布拉戈耶维奇竞选州长,布拉戈耶维奇的妻子帕蒂作为雷兹科公司的地产经纪人,至少赚了3.8万美元。2002年布氏当选伊利诺伊州州长时,雷兹科“帮助”他建立了州政府,安插了大量心腹。
此外,布拉戈耶维奇还被控对揭他老底的《芝加哥论坛报》进行恐吓。
2009年1月,布拉戈耶维奇遭伊利诺伊州参议院弹劾,成为美国20多年来第一位遭弹劾下台的州长。但此后他坚称无罪,并联系多家媒体发动“公关战”,证明自己是“清白的”。
不过,这些举动的效果适得其反,人们戏称布拉戈耶维奇有“进军娱乐圈的潜力”,甚至有商家推出了“州长牌”洗发水。