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未来，当家里的拖鞋都能给你发短信时，你也许会感到不胜其扰，但对于电信运营商来说，这将是一个让他们赚得盆满钵满的大好商机。
亚里·阿尔科将家中的烤面包机与自己的脸谱账户实时连接起来。
阿尔科是瑞典爱立信公司的一名工程师，家住芬兰，与妻子以及3个儿子一起生活。他把自己的家当成了实验室，将整栋屋子通过无线的方式与网络进行实时连接。这样，只要大门一开，或者洗好的衣服一干，又或者烤箱里的面包一烤好，他的电脑和手机就会发出提醒。
阿尔科说：“你看，这些事情其实很简单，我们还能寻找到很多更棒的创意。”他让我注意他的演示——他只花了20分钟，就将烤箱的状态与脸谱实时连接了起来。
如今，像他这样的工程师越来越多，他们供职于大型电信公司或小型初创企业，善于发明各种能够发送提示信息的产品——从能提示父母宝宝需要换尿布的尿布，到专为老人设计、可以在他们摔倒后发送求助短信的拖鞋，再到可以告诉奶农奶牛什么时候发情的小装置。
美国各电信运营商相信，他们能将“无线通讯渗透率”从目前的约90%提升到300%或400%。简单地说，这意味着他们要让每个美国人无论男女老幼都拥有和使用3到4个无线产品——仅仅通过手机是无法实现这个目标的。考虑到几乎每个美国人都拥有了手机，各电信公司正努力跳出原有的思维模式，下大力气开拓用户的新需求。
“物联”，就成了最好的出路。所谓物联，即物物相连形成网络，这其中涉及智能感知识别、普适计算、网络融合应用等技术，被称为继计算机、互联网之后世界信息产业发展的第三次浪潮。
无线尿布，就是一个典型的物联产品。这种尿布内置一个蜂窝芯片，可以给手机发送“尿布湿了”的短信。开发该产品的24eight公司表示，这种尿布每片的成本只比普通尿布高2美分。目前，他们正在寻找能帮他们将这种产品推向商业化的合作伙伴。
虽然婴儿天生就有跟父母沟通的方法，但这些尿布的作用在于，让父母随时随地都能了解孩子尿布的干湿情况，即便他们在听不到孩子哭声的位置时也是如此。他说：“父母在工作的时候也可以远程监控孩子在护理中心的情况，可以收到‘尿布湿了’的短信。”
24eight可以和无线运营商合作的还有他们的另一个发明——拖鞋。
美国电话电报公司正在对24eight专门为老年人设计的“智能拖鞋”进行临床试验。如果穿着拖鞋的人站立不稳，鞋底的传感器——类似于iPhone中的重力感应装置——就会通过电信网络给老人的家人或医生发送短信。
24eight希望今年这种拖鞋在今年秋天即可上市。据悉，拖鞋的价格约为100美元，其发短信的套餐价格为25美元/月。
24eight公司负责人说：“想一想我们能从脚下（的传感器里）获得多少信息，将一个无伤大雅的数据设备放在拖鞋里有什么不可以的呢？”
另一种价格10美元的药瓶目前已在市面上销售了。如果病人忘记按时吃药，这种药瓶就会通过发光、发音、打电话、发短信进行提醒。它还能将患者吃药的情况记录下来，发送给医生或病人家属。该物联产品名为“GlowCap”，出自美国马萨诸塞州剑桥市的Vitality公司。
43岁的蒂姆·罗是剑桥创新中心的主管。Vitality公司租用的制造车间就属于剑桥创新中心所有。从2009年起，罗开始用GlowCap来提醒自己按时服用降胆固醇药。
一次，他在后半夜摇摇晃晃地走进洗手间，看见GlowCap药瓶上的吃药提示灯在闪烁，于是他笨拙地打开瓶盖，却不小心按到了给瓶子装药的按钮，这时，药瓶已将缺药信息发了出去。
没多久，电话铃就响起了，来电话的是GlowCap的顾客服务中心。对方询问是否需要帮他将药装进药瓶里。
罗事后笑着说，他妻子当时正在睡觉。“被吵醒让我老婆很不高兴。”
Vitality公司负责人戴维·罗斯表示，该公司的理念就是“了解人们怎样使用身边的日常用品，并通过附加服务让这些东西‘活’起来”。
目前人们家里一般都有多种有线接口，还有各种无线技术，如短距离内有效的无绳电话。但无线运营商意欲开发长距离的物物通信技术。
2007年，当亚马逊公司推出Kindle供用户从网上下载书籍之后，各种采用无线技术的新式设备开始加速发展。目前，有的汽车用手机就可以启动。
运营商认为，类似技术和设备的市场潜力巨大。Verizon Communications公司CEO伊万·塞登伯格称，在2020前，连接无线网络的终端设备数量将从现在的40亿达到600亿台。爱立信CEO卫翰思在4月份预测的数字则是500亿台。
这种无线应用还延伸到了各种动物身上。为威斯康星州和密歇根州北部半岛提供服务的无线运营商Cellcom，正在生产一种能够告诉奶农奶牛什么时候发情的设备。奶农可以通过奶牛耳朵上的天线来跟踪奶牛的方位和体温。
美国《华尔街日报》
