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常规动力潜艇是台湾海军一直试图引进的武器，相关计划却因军售渠道不畅而长期搁浅。日前，有岛内消息人士透露，台当局准备接受美国的建议，将预定采购的潜艇数量从8艘减至4艘，以加快这笔军购的进程。香港《亚洲时报》网站载文对此进行了分析。
缩减采购量试大陆底线
报道称，尚在讨论中的美台潜艇采购案，是美国前总统小布什在2001年批准的。由于美国早在几十年前就已停造常规动力潜艇，具备生产此类潜艇能力的欧洲国家又因担心中国大陆制裁，该计划自始就处于极不确定的状态。近些年，台湾当局忧虑日增，希望尽快获得潜艇以实现所谓“台海军力平衡”。
岛内消息人士透露，新近爆出的台湾拟将潜艇采购量减半的动向，是受美国方面的“劝说”后才出现的，后者认识到原先的采购数量对大陆刺激过大，后续影响难以预测；同时，台方也希望通过主动裁减采购数量，促使美国尽快落实该军售项目。台湾防务和战略管理委员会研究员王志鹏称：“岛内新一轮选战即将开打，防务偏偏是马英九工作的薄弱环节，他很可能想通过采购4艘潜艇来试水，藉此看看华盛顿、北京及绿营的反应。”这意味着台当局祭出“渐进突破”的策略，即放出缩减潜艇采购数量的传言后，如果中国大陆反应不很强烈，便可与美国一起推动停滞不前的军购项目进入实施阶段，先解决有无问题，尔后再考虑采取其他措施引入更多潜艇。
平心而论，华盛顿也乐见台方的新举措，因为之前美国就曾规劝后者购买4艘而非8艘潜艇。关键在于，美国认为台湾主动提出缩减采购数量，会令来自北京的压力大大减小，不致因售台潜艇给中美关系带来剧烈影响。
美军火商想倒卖欧洲货
根据消息人士的说法，美国军火商非常渴望拿到售台潜艇的合同，因为即便采购量真的只有原先的一半，合同总金额也在50亿美元上下，利润仍很丰厚。由于美国早已不生产常规潜艇，故设想从欧洲找一家具有相关建造能力的承包商，双方联合生产出成品，然后由美国国防部出面采购，再转卖给台湾，这样就可避免欧洲国家因担心中国大陆制裁而退缩——上世纪80年代，荷兰曾因向台湾出售两艘“旗鱼”级潜艇而遭中国大陆回击，在经济和政治上损失惨重。
但外界也有观点认为，在2008年金融危机之后，中国大陆已成为带动全球经济复苏的发动机，在欧洲渴望借助中国大陆摆脱经济困境的状况下，美国想说服它转卖潜艇给台湾并非易事。如果北京被这种方式蒙蔽，反而会促使它做出更激烈的反应。
台湾《亚太防务》杂志此前指出，台湾最想要的是希腊向德国退货的214型常规潜艇，该潜艇不但噪声极低，而且装备有不依赖空气推进（AIP）系统，能以低速状态在水下活动两周，隐蔽性相当不错，被视为“准核潜艇”。至于希腊退货的原因，并非因为214型潜艇存在质量问题，而是该国经济因主权债务危机遭到重创，已无法支付货款。
美国却不希望台北买到这批现货。因为214型潜艇早就完成设计，且已经造好了一艘，美国军火商从中捞不到什么油水，所以希望重新“鸣锣开张”。这对台湾来说显然不是好消息，因为它意味着研制新潜艇和开设生产线的巨额费用都要自己来买单，还将令台军获得潜艇的时间大大延后。不过，台当局心里再有不满亦无法公开反对，因为除了美国，台湾现在根本不可能从他处购得潜艇，美国军火商看准了这一点，才予取予求。
