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【我们大多数人要靠中国来提供衣服、提供鞋、提供五金工具，我们都欠中国的债。然而，我们中的大多数却对中国知之甚少。】
旅行的理由有很多。但很少人像新西兰作家乔·本尼特这样，为了追踪内裤的源头来到中国。
这件不可思议的事情是这样发生的：一天，在新西兰的商店里，本尼特买了一包高档内裤，5条装，价格是8.59新西兰元（合人民币约42元）。看着手中的内裤，他觉得不可思议，从棉农到织布厂，从橡皮筋厂到制衣厂，从出口公司到本地分销商，经过层层的利润加成之后，为什么还这么便宜？所以，本尼特决定自己亲自去找原因，他要到这些内裤生产的源头——中国去。
本尼特于1957年出生在英国海滨城市伊斯特布恩，曾在英国布莱顿大学和剑桥大学学习，在多个国家从事英语教学，后成为报纸专栏作家和游记作家，现居新西兰。
为了解内裤如何从棉农到织布工，从橡皮筋厂到制衣商，从出口公司到分销商，漂洋过海到达欧美消费者手中，本尼特两次到中国，探访了上海、泉州、义乌、温州等地的工厂，甚至到过新疆的棉田和泰国的橡胶树。
这趟旅程可谓“谎话连篇”。首先，为了尽快拿到签证，他接受了一位朋友的建议，隐瞒了自己作家的真实身份，而是谎称教授。顺利到中国后，他又接受了由新西兰进口商介绍的、经常带外国人与内裤厂商接触的中国翻译露丝的建议，把自己伪装成内裤进口商。然后在露丝的帮助下，顺利到了某家内裤生产厂参观，并享受到贵宾级的礼遇。
本尼特的假身份，甚至没有受到任何一家工厂的怀疑。他还收获了诸多“中国式遭遇”——劳动者的本分勤劳，商人的热情好客，在行人的裹挟下一起闯红灯，因观察爱围观看热闹的人而成了围观者中的一员，讨厌公园人多且喧哗但又融入其中……一切的经历与感受，本尼特都将其写进了著作《内裤从哪里来？从一包内裤看中国》一书中。
他用“对比”的写法——中国是怎样的，新西兰是怎样的，原因是什么；刚看到、刚接触时是怎样的，体验或交往过后的感觉又是怎样的。
对本尼特来说，此行的收获并不仅仅是“这包内裤的成本有多少”，还见到了一个让他吃惊不已的经济全球化下的中国。有人评价这本书说：“中国内裤让新西兰作家大开眼界。”
本尼特说：“我们大多数人要靠中国来提供衣服、提供鞋、提供五金工具，我们都欠中国的债。然而，我们中的大多数却对中国知之甚少。我个人的经验就非常典型。我大学毕业已经30年了，也算是受过教育的人，但我对中国的了解几乎为零。”乔·本尼特表示中国之旅改变了他对中国的看法，例如：“我过去听到的读到的有关中国的一切都在强调差异，但是我所度过的愉快时光却显示这个国家和我们的相似之处。这些人都是我所熟悉的人，容易相处，是喜欢大笑的人。”
