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韩国企业分析机构Leaders Index近日公布的调查报告显示，韩国职场老龄化趋势持续。无论是在食品饮料、机械、建筑、运输业，还是在被视为“青春饭”的信息技术、金融、制药等行业，都出现了“年轻职员越来越少、中年职员越来越多”的现象。
据韩联社报道，这项调查以韩国销售额排在前500名的企业中的141家为对象，涉及约141.7万人，包括企业高管。2021年至2023年，这些企业中30岁以下员工占比从23.4%减少至21.6%，50岁以上员工从20.8%增至22%。
随着韩国社会老龄化加剧，劳动力市场对老年劳动者的需求相对增加。韩国《朝鲜日报》称，今年上半年，该国70岁以上人口的就业率首次突破30%。
这一趋势背后是韩国日益严峻的劳动力危机。在低生育率助推下，这场危机有愈演愈烈之势。
韩国文化体育观光部和低生育及老龄社会委员会2023年进行的“低生育认识调查”显示，该国20岁至49岁群体中，49%的人没有生育意愿。韩国《韩民族日报》称，谈及不生育的理由，20多岁的韩国人多认为“无子女的生活悠闲舒适”，30多岁的人主要担心“经济条件不稳定”，40多岁的人多表示自己“已过最佳生育年龄”。
韩半岛未来人口研究院不久前发布的《2024年人口报告》显示，该国劳动人口预计在20年后减少940万人；到2031年，半数韩国人年龄将超过50岁；到2060年，死亡人数将达到出生人数的5倍；到2065年，韩国人口将从2023年的5171万人减至3969万人。
韩半岛未来人口研究院警告称，劳动人口减少将导致消费疲软、内需低迷，影响经济增速，最终令韩国陷入长期的低增长局面。韩国雇佣情报院预测，劳动人口减少将成为该国经济增长的一大障碍。
据韩联社报道，韩国政府去年12月发布的机器人产业发展战略提出，该国将投资至少3万亿韩元（约合人民币160.2亿元），实现到2030年在餐饮业、医疗、国防安全等领域推广使用100万台机器人的目标。
据日本“日经亚洲”新闻网报道，韩国多家机器人公司正努力实现服务业机器人商业化。
占有韩国机器人市场40%份额的斗山机器人公司与连锁咖啡馆合作，正在开发每小时可制作80杯拉花咖啡的机器人。该公司开发的另一款机器人能够同时控制6个油炸篮，每小时为250人提供油炸食品。
2023年7月1日，拥有人类面孔和上半身的机器人“EveR 6”登上首尔国家剧院的舞台，向观众鞠躬，随后转身挥动手臂，开始指挥韩国国家管弦乐团演奏。当晚，EveR 6指挥了3首曲目，观众报以热烈的掌声。据英国路透社报道，它是韩国第一台机器人“音乐指挥家”。
与EveR 6共同指挥了一曲的指挥家崔秀烈（音）称赞它动作细腻。崔秀烈表示，EveR 6唯一的缺点是没有听力，无法根据现场情况调整动作，但这场演出表明，人类和机器人可以共存互补，共同奏出美妙的音乐，而非相互取代。
“韩国政府认为，机器人是解决劳动力短缺的关键。”新加坡《联合早报》指出，在韩国，推动机器人产业发展的主力军并不是那些机器人公司，而是三星、LG、现代等大型企业集团的子公司。此外，韩国机器人制造商之间鲜有合作，关键零部件依赖进口，专业人才相对不足。
为消除这些障碍，韩国政府计划在机器人领域培养至少1.5万名专业人才。《韩国时报》称，韩国产业通商资源部计划，到2030年向私营部门投资3万亿韩元（约合人民币161.4亿元），以提升该国机器人产业的竞争力。届时，年销售额超过1000亿韩元（约合人民币5.38亿元）的韩国机器人公司将达到30家。
“日经亚洲”新闻网称，韩国是世界上生育率最低的国家之一，比其他国家更容易接受用机器人缓解劳动力短缺的战略。“韩国公司，尤其是从事制造业和服务业的公司，似乎越来越中意不休息、不生病、不抱怨的机器人。这些公司认为强大的工会组织损害了他们的利益，使用机器人可以平衡这个问题……他们不必保障机器人的劳动权利。”加拿大亚太基金会的一篇分析文章指出。
不过，研究人员警告，使用机器人弥补某些行业的劳动力短缺，可能适得其反。
美国华盛顿州立大学对酒店业的服务人员和管理人员进行过相关研究，结果显示，许多人担心自己被机器人和自动化技术抢走工作岗位。这种恐惧令员工离职的可能性增加，可能造成更严重的劳动力短缺问题。
值得警惕的是，员工的担忧并没有随着接触机器人的次数增加而缓解。曾与机器人一起工作的员工表示，这种经历令他们感到“更不安全”。
“当你引入新技术时，不要只关注它的好坏或效率。你也要关注人与技术如何协同工作。”研究人员班布·陈表示，雇主应该与员工沟通，让他们理解人类在工作场所的重要性，以及机器人的局限性。
责任编辑：张昊天
综合编译 王梓
