“高中最后一年的课程是什么样的?”被问到这个问题时,生活在埃及开罗的年轻人奈尔敏·阿布泽德显得有些茫然。
为了在全国统考中取得好成绩、进入医学院学习,阿布泽德离开人满为患、教育经费不足的公立学校,进入昂贵的私人辅导机构学习,希望能提高成绩。对阿布泽德来说,成绩好坏不仅决定她能不能上大学、在哪里上大学,还决定她主修什么专业、未来从事什么工作。
据《埃及独立报》网站报道,埃及总统塞西曾表示,教育对国家非常重要,应将“按全球相关标准建设埃及人才库”视为首要任务。
美国《纽约时报》称,埃及面临人口激增、经济低迷,政府对教育的投入低于宪法规定的最低标准。
在多种因素影响下,埃及的公立学校越来越拥挤。学生们常常轮班上课,校舍因缺乏维护而损坏、坍塌,通货膨胀使得教师的收入更加微薄。想在考试中获得优势的学生只能向私人辅导机构寻求帮助。
一些老师因“精准预测考题”而出名。有的明星导师每堂课可吸引400名甚至更多的学生,收入令人惊叹。
“在这里工作不仅能获得高薪,还可以获得地位和尊重。”35岁的穆罕默德·加拉尔告诉《纽约时报》,他目前在埃及一所私立学校任教。
教育经费不足的影响显而易见。高年级学生涌入私人辅导机构,教师将精力用于私人辅导课程而非公共课堂。
许多家庭认为,营利性的私人辅导机构能带来更好的教育资源,孩子只有在这里上课才能获得美好的未来。而在通胀率高达35%的情况下,不少父母需要减少肉类、水果和蔬菜开支,来支付孩子的教育费用。
“有时,我们今天吃什么取决于明天我是否上课。如果我明天要上两节课,我们今天就只能吃最便宜的饭菜。”18岁的扎伊娜卜·穆瓦德说,她在埃及开罗一所辅导机构上课。
虽然投入了时间、金钱和精力,但能通过考试的学生并不多。
在美国明尼苏达大学任教的拉吉·阿萨德长期研究埃及教育和劳工政策,他告诉《纽约时报》,“许多雇主会根据社会关系和阶层筛选应聘者,许多大学毕业生成了优步司机、建筑工人或清洁工。”
尽管如此,父母们仍尽其所能为孩子支付学费。他们担心孩子因为经济原因而错失机会,甘愿为昂贵的私人辅导课程埋单。
8月初,阿布泽德通过了考试。虽然她的分数不足以让她进入心仪的医学院,但这个家庭终于不必再为孩子支付辅导课程的费用了。
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综合编译 赵婷婷