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上一篇11月8日的美国中期选举中，为了在众议院435个席位、参议院35个席位和36个州长职位的“洗牌”中争夺优势，民主党人和共和党人使出了浑身解数。
“选举前夕，美国两党都试图煽动（选民）对‘世界末日’的恐惧，希望唤起美国人为他们投票。”卡塔尔半岛电视塔写道。
白热化的竞争再次暴露出美国的分裂。作为共和党核心人物，美国前总统特朗普多次出现在关键州，为共和党候选人拉票。最近一场活动中，特朗普把火力对准现任总统拜登，称他为“我们国家历史上最糟糕的总统”，并称他制造了一个“正在衰落的国家”。
“我们是个失败的国家……是个笑话。”特朗普说，没有自己的领导，美国将面临“世界末日”。
另一边，拜登选择和前总统奥巴马一起四处游说。这对曾经的搭档试图让人们相信，民主党的胜利能让美国免受谎言和阴谋的破坏。
“（中期选举是）我们一生中最重要的选举之一。”拜登在焦点州宾夕法尼亚州的游说活动中说，“这是一种选择，在两种截然不同的美国愿景之间作出选择。”
共和党的论点是，如果人们投票给民主党，美国“就会在通胀、犯罪和移民的完美风暴中崩溃”。若人们投票给共和党，民主党人就会说，这个国家“正在被摧毁”。
随着竞争日趋白热化，越来越多的美国人对选举感到不安。美国“政治”新闻网称，两党对垒的紧迫氛围让人们害怕，“人们不知道未来会发生什么”。
伴随着这种焦虑，“暴力”成了本次选举的另一个注脚。
“穿戴着面具和战术装备的武装人员出现在投票箱附近。两党的候选人遭到人身攻击，选举的工作人员受到恐吓，对国会议员的威胁增加了10倍……”美国全国广播公司（NBC）称，选举前夕，一系列与投票相关的暴力事件“令美国人心寒”。
“暴力和恐惧的恶性循环正在制造焦虑、偏执和压倒性的恐惧，让许多人相信，这个国家处于毁灭前夕。”NBC写道。
美国心理协会最近委托进行的一项调查显示，超过四分之一的美国人近期承受着巨大的心理压力，大部分时间无法正常工作。其中有四分之三的人认为，“国家的未来”是导致这些压力的重要因素。
美国临床心理学家瓦尔·赖特指出，美国的政治气候日渐消极，“很多美国人应对选举季的方式”发生了变化。
美国前劳工部长罗伯特·赖希在英国《卫报》上撰文指出，中期选举显示出美国人正在失去“信任”，“这种信任是一切的基础。没有它，选举就成了自由竞争，选民只能服从于权力的游戏。”
一系列民调证实了这种观点。NBC援引多家机构的调查结论称，美国人对媒体的信任处于历史最低点；由于担心制度失效，一些人开始相信，暴力才是解决所有问题的方法。
今年7月，美国加州大学戴维斯分校对8620名美国人进行了调查，结果显示，近五分之一的受访者认为，当“民选领导人不被认可”时，有时应使用暴力“保护美国的民主”。这些认为“暴力有时正当”的受访者中，有12%的人表示“愿意威胁或恐吓某人”，10%的人“愿意伤害某人”，7%的人不惜“杀死某人”。
美国国土安全部和联邦调查局（FBI）近日表示，国内极端分子已成为美国最大的恐怖主义威胁。这两家机构警告：“对选举相关欺诈的认知和对选举结果的不满，可能导致暴力威胁升级。”
美国人对政治暴力并不陌生。NBC称，从反对英国殖民政府到南北战争，从白人至上团体3K党到极左派组织“地下气象员”，“美国的历史充斥着爆炸、暗杀和政治恐吓”。如今，专家们担心，美国人对暴力的容忍会渐渐成为主流，而在极化的环境中，出于政治利益，领导人很难为暴力行为“踩下刹车”。
大量研究发现，绝大多数美国人认为，未来几年会看到更多的政治暴力。英国民调机构YouGov的一项调查发现，43%的美国人认为，未来10年美国可能爆发内战。
“美国人越来越多地谈论内战。”《卫报》写道，“今年8月，FBI突袭特朗普位于佛罗里达州的住宅后，推特上提到‘内战’的频率增加了3000%。特朗普的支持者在社交媒体上威胁说，如果特朗普被起诉，内战就会打响。有一个账号问：‘内战开始了吗？’另一个账号回答：‘准备起义吧。’”
美国卡内基基金会高级研究员雷切尔·克莱因菲尔德认为，美国面临严峻的“暴力行为主流化”。“人们似乎不再把暴力行为视为犯罪，而是某种政治行为的延伸。”
共和党全国委员会前主席、微软全国广播公司政治分析师迈克尔·斯蒂尔告诉NBC，在中期选举后期的“动荡日子”里，美国几乎成为“第四世界国家”。
“当你看着我们中的一部分人在投票箱前拿起武器，想想看，你面临着什么，又允许了什么？”他说。
责任编辑：王梓
综合编译 贾晓静
