禽流感波及海洋哺乳动物

    禽流感对鸟类来说非常危险，对海洋哺乳动物而言也是如此。据美国《纽约时报》报道，今年在美国家禽和野鸟群中肆虐的高致病性禽流感病毒，可能是该国海豹搁浅事件激增的“罪魁祸首”。

    《纽约时报》称，从今年5月10日至7月4日，美国缅因州海岸已发生92起海豹搁浅事件，数量是往年的3倍。搁浅海豹的死亡率高达正常情况的3倍。最近4只因搁浅死亡的海豹，禽流感病毒检测结果都呈阳性。

    该毒株被正式命名为欧亚H5N1，主要影响鸟类。在欧洲、非洲、中东和亚洲引起暴发后，该病毒于去年年底进入北美，并迅速蔓延到家禽养殖场和候鸟群体中。

    此次禽流感暴发对野生鸟类的影响最大，这使以野生鸟类为食或与它们有密切接触的哺乳动物面临风险。科学家们已经在北美的多种野生哺乳动物身上发现了这种病毒，包括狐狸、山猫、臭鼬和浣熊。

    “海豹是我们发现的第一种受到影响的海洋哺乳动物。”美国农业部国家野生动物疾病项目协调员朱利安娜·列诺赫在7月6日的新闻发布会上说。她还表示，她对此并不感到意外。

    据美国国家海洋和大气管理局（NOAA）介绍，如果海豹感染了禽流感病毒，会出现嗜睡、打喷嚏、咳嗽甚至癫痫发作等症状。癫痫曾在感染了禽流感的狐狸幼崽身上出现。

    NOAA的兽医官员黛博拉·福基尔博士告诉《纽约时报》，这些海豹可能因为在上岸后与被感染的鸟类或带有病毒的鸟粪密切接触，染上了禽流感。她说，目前没有在海豹胃里发现鸟类的遗骸。

    目前，人们已经知道，海豹可以将其他类型的流感传染给其他海豹，因此禽流感在海豹群体中传播的可能性不能被排除。哺乳动物的感染增加了禽流感病毒变异的几率，使其更有可能对人类构成威胁。据美国《人物》杂志网站报道，美国科罗拉多监狱的一名囚犯接触了受感染的家禽后，感染了这种禽流感。

    美国官员告诉《纽约时报》，他们建议人们及他们的宠物，与海豹和其他海洋哺乳动物保持安全距离，发现搁浅的动物后要及时向当地野生动物管理局报告。

    “这次的禽流感很特殊，与以往病毒的表现有些不同，我们应该保持高度警惕。”列诺赫对《纽约时报》说。

    见习编辑：袁野

综合编译 赵婷婷