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2月16日，美国纽约市警察局在推特上宣布，他们阻止了一起犯罪阴谋：入店行窃尿布、洗衣粉和药品。
“收到布朗克斯区大量盗窃投诉后，纽约警察局44分局的警官们最近实施了一项针对商店盗窃者的执法行动，逮捕了12人。”警局在推文中写道，“这一行动追回了价值1800美元的商品。”警方公布了这批被盗商品，包括纸尿裤、婴儿湿巾、婴儿洗发水、洗衣粉、香皂、止咳糖浆和沐浴露。
这条推文在社交媒体上引发了轩然大波。据美国《纽约邮报》报道，推文已被删除，但此前被一些网友截了图。有网友评论称，1800美元分摊到12个人身上，平均每人150美元，这在美国属于轻微犯罪；很难理解，查缴一批婴儿用品和洗漱用品为何成了纽约警局的首要任务，这件事又有什么值得发帖吹嘘的？
令更多网友愤怒的是纽约警方的冷漠、苛刻。“在电视里，纽约警察是有趣的傻瓜，他们扮演超级英雄的背景板，偶尔也阻止杀人犯。”一条推特写道，“在现实中，纽约警方逮捕了那些拼命想给孩子搞到尿布和配方奶粉的父母。”
还有人称赞“勇敢、英俊的纽约警察”，“他们勇敢地花了纳税人一大笔钱，没收婴儿的肥皂和尿布，这样他们就可以勇敢地把它们扔掉。”
一名自称美国非营利新闻机构记者的网友在推特上说，她了解到“其中两名被捕者的住址，似乎是个无家可归者收容所，其中一人是64岁的女性”。截至2月28日，这条推文获得了1.2万个赞和4600多次转发。
人们长期积聚的不满在一朝爆发。作为美国最大、最富裕的城市，纽约对穷人来说近乎“地狱”。疫情使这座城市的贫富差距越拉越大。为了给嗷嗷待哺的孩子找吃的，很多人不得不铤而走险。
在这座纸醉金迷的大都市，穷人的数量远比人们想象的多。据德国“德国之声”电台报道，2021年5月，慈善组织“喂养美国”估计，美国约有5000万人因疫情陷入食不果腹的境地。
斯克塔是位来自墨西哥的非法移民，已在纽约生活了34年，靠当钟点工、给人打扫卫生维持生计。疫情使她失去了几乎所有客户，为了支付每月600美元的房租，她只得靠捡拾空酒瓶为生。这对这位母亲而言意味着额外的苦楚：疫情期间，酒精夺走了她最小的儿子的生命。
“纽约市的穷人是如何生活的？有时候，我真的不知道。”一名网友在美国论坛网站Quora上写道，“昨晚的气温只有7华氏度（编者注：约零下14摄氏度）。昨天深夜回家的路上，我看到无家可归的人睡在大街上，今天下午也是。在一些街道上，无家可归者在地铁的通风孔上露宿，因为这里多少有点暖风。但这种情况在繁忙的大道上并不常见，警察会把他们赶走。一些街区采用了新的格栅设计，通风口上装有尖刺，在上面睡觉是不可能的，或者至少是极不舒服的。”
布朗克斯区慈善组织负责人奥利维亚·厄尔对《纽约邮报》说：“（纽约）有两种类型的穷人：一种是有工作或其他收入来源、有住处的人；另一种是失业、无家可归、患有精神疾病或吸毒成瘾的人。”她对该报描述了前者的境遇。
厄尔称，年收入在1.2万至1.5万美元的贫困家庭可能住在公共住房里，租金按其总收入的30%计算。一些公共住房干净漂亮，但更多的房子破败不堪、摇摇欲坠，充斥着毒品和暴力犯罪。虽然租金很低，但对这些家庭而言仍是不小的负担。如果没有慈善组织的帮助，不少家庭连孩子的保育费用都付不起。有些人节衣缩食，拼凑出基本生活费用，但因为时常迟付或不付账单，他们的社会信用往往不佳，所以无法向银行贷款买房，无法拥有“安全、稳定的长期居所”。
厄尔称，许多媒体对这些人的境遇视而不见，充耳不闻。偶尔，他们会报道少数住在像样的地方的幸运儿，作为竞选季的调味品。“被驱逐和无家可归的威胁将永远存在。如果没有政府项目的帮助，纽约就不是穷人能活下去的地方……除非他们自学有用的技能，或者在有良好就业机会的领域获得学位，否则只能勉强糊口。”她说。
厄尔口中的第二种穷人，境遇更为不堪。没有人关心他们。纽约市政府似乎只有在心血来潮时才会注意到这些人的存在。
2月18日，在纽约警察吹嘘他们的“功绩”后不久，刚刚上任的纽约市市长埃里克·亚当斯宣布了一项计划，以“清除”在纽约市地铁中避难的无家可归者。2月21日，在这一计划公布后的第一个早高峰，《纽约时报》记者在曼哈顿地铁的宾夕法尼亚站看到，身穿橙色背心的社工们拿着文件夹，四处寻找流浪者。警察走近两名男子，告诉他们必须搬家，其中一人睡在地铁站的台阶下，另一人躺在站台上。
名叫威廉姆斯的女流浪者对《纽约时报》说，虽然警察连夜把她赶出了地铁站台，但同意让她睡在地铁站附近的长椅上。
曼努埃尔·德-赫苏斯·德尔加多在皇后区牙买加-万威克车站内“安家”。他看了一眼在站台上巡逻的警察，然后走向自动扶梯。
“当他们有4个人，拿着枪和徽章站在那里时，我应该怎么做？”72岁的德-赫苏斯用西班牙语对《纽约时报》说，“我们不能待在那里。”
责任编辑：贾晓静
综合编译 袁野
