防空导弹库存告急 沙特向美国催单

    与也门胡塞武装的交战旷日持久，沙特阿拉伯的军火库存告急。根据外媒最近披露的消息，作为美制武器在中东的重要客户，沙特已向美国紧急求援，希望为其美制“爱国者”防空系统购置“数以百计”的导弹，以保护本国重要设施免遭无人机和弹道导弹的威胁。

    12月上旬，美国《华盛顿邮报》报道说，尽管在国内面临阻力，美国政府仍准备批准沙特方面的军购申请。沙特称，胡塞武装的无人机和导弹攻击规模日益扩大，“可能导致重大人员伤亡或关键石油基础设施受损”。

    有不愿透露姓名的美国官员证实，作为“B计划”，沙特试图从其他中东国家和欧洲国家获得弹药补给。“美国全力支持沙特的领土防御，特别是对抗胡塞武装的导弹和无人机……我们在与沙特和其他国际伙伴密切合作，确保在供给方面不出现缺口。”这名官员称。

    今年以来，胡塞武装明显加大了对沙特的攻击力度，几乎每周都会有弹道导弹和无人机袭击的报道。一位匿名的沙特官员对《华盛顿邮报》表示，仅在11月，沙特就遭受了29次无人机袭击，10月为25次。在这两个月里还分别发生了11次和10次弹道导弹袭击。

    美国也门问题特使蒂莫西·伦德金也宣称，今年以来，胡塞武装向沙特发动了375次各类越境袭击。

    沙特军队是中东地区装备最精良的武装力量之一。除了“爱国者”导弹，该国的美制F-15战机也加入防空作战，多次击落胡塞武装的无人机。但美媒指出，无论是使用导弹还是战机拦截，都意味着以单价数百万美元的弹药对抗价值数千美元的目标。沙特官方宣称拦截的成功率高达九成，但长此以往，前线的弹药供应必然吃紧，财政压力也很大。

    另据英国路透社报道，作为美国中东撤军计划的一部分，美军在过去几个月间从沙特撤走了一批防空系统，沙特不得不依靠自己的军力保卫领空。11月，美国国务院批准了向这个中东国家出售280枚AIM-120先进中程空空导弹（AMRAAM），眼下正在等待美国国会批准。

    当时，美国国务院在社交媒体上表示：“我们注意到针对沙特的跨境袭击有所增加……这将美国军队和7万多名在沙特的美国公民置于危险中。沙特战机携带的AMRAAM导弹发挥的作用十分重要。”但此后不久，8名美国参议员提交了一份联合决议，以“人权问题”为由要求阻止向沙特出售空对空导弹。这种抵制行动可能对涉及“爱国者”导弹的交易产生影响。

    路透社分析说，拜登政府上任以来，美国与沙特的军火贸易出现了更多变数。但是，沙特境内的战略设施，特别是炼油厂的安全，攸关美国的利益。最有可能出现的情况是：美国同意继续向沙特提供先进武器，同时要求沙特设法结束与胡塞武装的冲突。

    在最坏的情况下，如果美制武器真的“断供”，沙特的处境可能显著恶化，因为除了硬杀伤之外，能够对抗无人机和弹道导弹的有效手段很少——电子干扰措施缺乏覆盖广阔区域的能力，定向能武器技术还不够成熟。

    美国彭博社的相关报道提到，近年来，沙特为寻求武器装备来源的多元化，曾考虑从俄罗斯订购S-400防空系统，作为“爱国者”的备份。不过，S-400的实战效能尚未得到证明，美国出于政治因素考量，不会允许沙特操作俄制武器，“否则可能令两国深厚的盟友关系出现裂痕”。

    对沙特和美国来说，更大的担忧来自伊朗。美国“防务新闻”网站分析称，伊朗拥有大量弹道导弹，比胡塞武装使用的型号更先进，是“爱国者”系统原本的首要防范对象。如果无法获得弹药补给，一旦中东地区爆发更大规模的冲突，沙特的国防将变得“异常脆弱”。确切地说，如果伊朗在冲突爆发之初发射导弹，全球石油供应或将面临“严重风险”。

    外媒认为，对当下的沙特来说，挑战是多方面的，没有单一的解决方案能帮助该国有效、以较低成本应对不断来袭的导弹和无人机。尽快从美国获得更多的“爱国者”导弹和空对空导弹是沙特最现实的选择，前提是，相关军售计划不要在华盛顿节外生枝。

    见习编辑：袁野

综合编译 张昊天