以土耳其购买俄罗斯防空系统为导火索,土耳其与美国的军事交流已经“冰封”数年。正因如此,当土耳其总统埃尔多安再度向莫斯科伸出橄榄枝,寻求购买俄罗斯战机并联合生产军用飞机发动机时,美国乃至北约又一次感到了不安。
继俄制S-400防空系统之后,埃尔多安称,土耳其正“倾尽全力”引进俄制苏-35和苏-57战机。英国路透社报道说,这番言论在北约组织和土耳其国内引发了辩论:一直以西方武器装备为主的土耳其军队,是否能够接纳更多俄制武器?
美国“突破防务”网站认为,土耳其领导人的表态更多的是一种政治姿态。今年9月,土耳其空军向美国发出要约,要求购买40架新的F-16 Block70/80战机和配套装备。美媒称,如果俄罗斯战机是土耳其的首选,那么土耳其应该不会继续打美制战机的主意。来自土耳其的订单对拜登政府来说是个烫手山芋——美国对土耳其的制裁,以及美国国会对土耳其现政府的敌意,使国防工业界的知情人士对这一价值约60亿美元合同的前景感到悲观。
土耳其一些官员私下表示,美国2019年将土耳其踢出F-35项目,导致该国空军的现代化进程遭遇困难。此前,土耳其空军已着手翻新35架现役F-16 Block30战机,希望尽可能延长这些老旧机型的寿命,但还远远不够。“我们需要权宜之计,直到土耳其国产的TFX第五代战斗机在本世纪20年代末问世。”接受美国“防务新闻”网站采访时,一名要求匿名的土耳其官员抱怨,“否则,不仅土耳其自身,北约在该地区的利益也会受到威胁。”
熟悉相关问题的人士对“突破防务”透露,土耳其国防部及军备采购部门起草了技术报告,对俄罗斯战机进行分析。与政府领导人的热切态度不同,内部报告认为,俄罗斯战机在技术上“有所欠缺”,由于土耳其军方需要重新适应俄制系统,成本难以控制。
外界尚不清楚土耳其打算从俄罗斯购买多少战机。土耳其《每日晨报》分析指出,安卡拉可能首批采购约35架苏-35,或者数量更少但性能更强的苏-57。
总部设在伊斯坦布尔的智库EDAM的国防研究项目主任卡恩·卡萨博格鲁认为,F-16的现代化改进是土耳其空军的关键项目,旨在弥补其国产战机服役前的兵力空白。“除了F-16,土耳其没有其他选择。原因很多,比如来自欧洲的政治阻力,俄罗斯的技术短板和地缘政治的限制。”他对“突破防务”说,“不存在‘退而求其次’的可能性。”
土耳其军事网站“TurDef”主编奥兹古·艾克赛相对乐观一些。他认为,如果土耳其不能完成与美国的F-16交易,瑞典萨博公司的JAS-39“鹰狮”战机未尝不能成为备选方案,这款轻型战机符合北约的操作标准,价格相对低廉。
不过,这两位军事专家都同意,将俄罗斯战机引入土耳其不仅会带来政治上的挑战,而且会带来技术和后勤层面的麻烦。
卡萨博格鲁说:“单从军事角度看,维护一支由俄罗斯和美国飞机组成的混合型机队,对任何国家来说都是一项极其昂贵和繁重的任务……购买俄罗斯飞机将带来沉重的负担,还涉及购买俄制弹药、备件、子系统、传感器等。此举将导致土耳其在战备运作上对俄罗斯形成依赖,一些附加设备,如土耳其国产的机载弹药和传感器,都需要经过俄方认证。”
土耳其国防采购机构负责人伊斯梅尔·德米尔暗示了类似的担忧,但他强调,土耳其无法彻底关闭“通往俄罗斯的大门”。德米尔对土耳其媒体称,“购买俄罗斯飞机的决定,意味着我们的防御体系发生巨大变化,需要从飞行员培训到飞机维护做出全方位改变。但我们不能完全拒绝俄罗斯飞机,特别是当我们发现自己处于困难境地时。”
如果美国国会叫停新型F-16的销售,或者拜登政府不批准把它们卖给土耳其,结果会如何?
“假如这样,土耳其政府就可以有理有据地对美国实施报复(指与俄罗斯深入合作),而俄罗斯很可能提供额外的便利,令俄制战机进入土耳其早日成为现实。”卡萨博格鲁说。
见习编辑:袁野
综合编译 张昊天


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