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美国军方对太空军事化的立场出现了微妙变化。8月中旬，外媒援引知情人士的话说，美军参联会副主席约翰·海滕正在推动解密一款“真实存在但从未公开”的反卫星武器。借此，五角大楼将主动揭开一直秘不示人的美国太空战计划的一角。
美军在包括反卫星在内的太空作战领域钻研多年，但以往很少对外披露具体情况。现在，海滕等一批高级将领主张，不公开的武器再先进也无法产生威慑力，在“大国竞争”的时代，美军需要增加透明度，向潜在对手展示自身的优势。
鉴于反卫星武器高度敏感，相关解密工作需要美国总统批准。白宫近期最棘手的任务是从阿富汗撤退，这款反卫星武器的亮相可能推迟。近日，最先报道此事的美国“突破防务”网站发表文章，简要回顾了美国太空武器的发展历程，并参考公开信息，就美军反卫星武器可能采用的技术方案进行了解析。
“突破防务”称，美国的反卫星武器早在小布什政府时期就开始酝酿，其雏形甚至可以上溯到克林顿政府时期。
美国1996年公布的国家太空政策规定，总统有权决定使用反卫星武器。当时有高级官员披露，他们排除了动能杀伤武器，代之以电子战手段，以免制造太空垃圾。
2006年，时任美军战略司令部司令詹姆斯·霍斯·卡特莱特启动了一项高度机密的研究，重点是查找美国在太空领域的漏洞，探讨短期内可行的补救措施。这份名为“全球魔爪”的报告提出要防范敌军对卫星实施网络攻击，还讨论了为航天器配备主动防御措施。2008年2月，小布什政府使用海基反导系统击落了即将坠落地球的一颗废旧卫星，一度引发美国公众和国际社会对华盛顿发展太空武器、蔑视国际协议和奉行“单边主义”的广泛批评。
外界认为，美国军方自太空时代伊始就在研究和试验反卫星技术，相关的测试和发展过程冗长且秘不示人。在美军的军火库中，当前只有一种太空武器被公开：反通讯系统。它是一种移动式干扰装置，在过去20年里不断升级，但缺乏讨论热度。
美媒进一步分析说，回顾近30年来的情况，考虑到当前的技术状态，美军即将解密的反卫星武器可能涉及下列概念：
陆基激光武器
一些人主张，约翰·海滕等人预告的“新型”反卫星武器更倾向于部署在地球以外而不是大气层内，因为美国已经展示了从陆地、海上和空中发射反卫星导弹的能力，重复展示用导弹击落卫星的能力显得老生常谈，而且缺乏宣传上的轰动效应。另一些人相信，五角大楼即将揭晓的是一款地面移动式激光武器，其设计目的是使低地球轨道（海拔2000公里以下）上的敌军卫星“失明”或瘫痪。
2002年，小布什政府曾“官宣”两项进攻性太空战能力：“反通讯系统”和“反监视侦察系统”，后者在2004年被取消。美国国防部拒绝透露更多细节，但坊间流传的说法是，“反监视侦察系统”发射能让光学系统失效的激光。有人猜测，这套系统并没有停止研发，而是在取得了一定成果之后封锁了相关信息。
用卫星反卫星
在天基系统中，支持度最高的方案是星载射频干扰装置，它要么由部分高价值卫星携带，要么由专门的“保镖卫星”携带。为此，美国空军研究实验室（AFRL）在2003年测试了代号XSS-10的机动式卫星，后续的XXS-11于2005年发射升空。2018年，AFRL部署了3颗小卫星，其中一颗围绕友军卫星进行了近距离机动，以确定周边空间环境特征。
大多数通信卫星包括军用卫星都在地球同步轨道运行。2014年，美军曝光了“地球同步空间态势感知计划”，称其致力于打造太空监视能力，密切关注危险的太空垃圾。从那时至今，美军的机动式卫星进行了数百次演练，包括模拟攻击地球同步轨道上的其他卫星。
就基础技术而言，“地球同步空间态势感知计划”很容易与反卫星武器匹配，最简单的方案是星载射频干扰器，它可以破坏敌方卫星接收指令的能力，让目标变成“聋子”。另一个选项是星载低功率激光器，它针对的主要是敌方卫星的太阳能电池板等要害部位，但考虑到两个航天器在太空中高速移动涉及的物理学难题，这需要更复杂的技术，而且必须解决激光器的小型化问题。更简单的解决方案是给卫星装备喷枪，通过喷射油漆把敌方卫星“弄瞎”。
美国国防部对天基微波武器同样很感兴趣。在1996年的一份报告中，美军提出部署携带微型微波发射器的卫星，称其不仅可以对付其他卫星，还能在太空中截击来袭导弹。
天基动能武器
军事爱好者往往热衷于为航天器安装动能杀伤武器，打造所谓“太空杀手”，还有人主张大量部署一次性卫星，随时准备对敌方航天器实施自杀式撞击。
然而，按照“突破防务”文章的说法，这类动能武器面临的阻碍来自政治方面——美国政府并不愿意制造“长寿命的太空碎片”。一般来说，反卫星作战产生的废弃物在近地轨道上不会停留25年以上，超过这个时间，绝大多数太空垃圾都会坠入大气层焚毁。因此，“长寿命”的界定范围非常宽泛。
在小布什时代，五角大楼曾支持“近场红外实验计划”（NFIRE），旨在追踪敌方弹道导弹的飞行轨迹。天基动能武器曾经从NFIRE项目中获得一部分资金，后无果而终。该项目的其余部分于2015年完成，但不排除动能武器分支在保密状态下另起炉灶的可能性。
X-37B空天战机
最后一个选项是美军的X-37B无人驾驶航天器。美媒称，尽管没有公开报道指明X-37B搭载过武器，但这不妨碍它被外界称作“空天战机”。值得注意的是，2020年2月和5月，这款行事低调的微型航天飞机悄悄部署了几颗没有正式编号的小卫星，表明它可能承担着作为秘密卫星部署平台的使命。外界认为，围绕X-37B的活动，基本可以证明这架航天器是美军秘密情报搜集计划的一部分，同时，它也可以顺带对某些未公开的进攻性技术进行测试。
责任编辑：张昊天
编译 韦盖利
