英国陆军升级其装甲部队的计划近日遭遇挫折。据英国广播公司(BBC)报道,英国陆军准备大量采购的“阿贾克斯”装甲侦察车在测试中暴露出一系列设计缺陷,特别是超出人体承受极限的震动和噪音,已经对大量士兵的身心健康造成了损害。
2014年,英国国防部斥资约75亿美元购买了589辆不同型号的履带式装甲车辆,其中“阿贾克斯”是采购数量最多的种类,总计245辆。然而,去年秋天,英国陆军突然叫停了这种战车的验收流程,此后不断有该车存在多方面质量问题的消息传出。
截至目前,“阿贾克斯”战车暴露出的缺陷包括:倒车时无法顺利越过20厘米高的障碍;悬挂系统可靠性差,无法在行进间稳定开火;防护能力不及预期,难以安全地执行火线侦察任务。不过,这些都没有最近曝光的乘坐舒适性问题严重。
英国《太阳报》称,搭乘“阿贾克斯”战车的士兵普遍出现“耳鸣、关节肿胀、恶心”等症状,使用降噪耳机后也未见好转,有些人甚至不得不接受听力测试。为保护士兵健康,军方出台了内部规定,要求这些战车不得载人连续运行超过105分钟,时速不得超过20英里。
BBC指出,“阿贾克斯”是由西班牙与奥地利合作研发的ASCOD装甲车演变而来,但后者并未“百病缠身”,表明问题可能与英军要求为“阿贾克斯”增设装甲、导致车体超重有关。英国国防大臣本·华莱士表态说,英国国防部已经与主要承包商美国通用动力公司接洽,要求后者从根本上消除产品缺陷,保障客户权益,“我们已经为它花了钱,我们期望它能够顺利交付。”
分析认为,由于成本过高,在国际市场上很难找到性能相近的战车,英军不太可能坐视“阿贾克斯”半途而废,但工期延误和预算超支几乎已成定局。为弥补“阿贾克斯”推迟服役造成的兵力缺口,英国陆军正在考虑保留更多本应退役的“挑战者”坦克,这与将“挑战者”从227辆削减到148辆的愿景存在冲突。
见习编辑:袁野
综合编译 张昊天